802.11n當(dāng)中嚇人的專有名詞包括像多進多出(MIMO)、空間流和空間復(fù)用這些會迅速讓網(wǎng)絡(luò)經(jīng)理大腦麻木的神秘術(shù)語。在真實的802.11n無線網(wǎng)絡(luò)環(huán)境的語境中,這些規(guī)范的真正含義是什么呢?
MIMO和空間流
一般而言(并且從過于簡化的意義講),MIMO和空間流的數(shù)字共同用來表示給定距離上的吞吐量潛力?偟膩碚f,接收天線的數(shù)量越多,可以保持一定數(shù)據(jù)傳輸速度的傳輸距離就越長。
當(dāng)然,同大多數(shù)無線技術(shù)一樣,你在使用802.11n時體驗到的實際吞吐量和距離取決于你的環(huán)境。比如樓層平面布局是開放的,還是隔開的;建筑和窗戶的建筑材料是什么;參與傳輸?shù)目蛻舳嗽O(shè)備的配置等。因此,請在這種背景下,綜合考慮出現(xiàn)在廠商數(shù)據(jù)表中的MIMO和空間流的數(shù)字。
實際上,MIMO只是這個等式的一部分。它指的是在傳播信道(“傳播信道”是一個用于表示信號在空中所走的無線路徑的奇特單詞)中參與交換無線信號的發(fā)射和接收天線的數(shù)量。例如,2×2 MIMO表示發(fā)射端兩根天線,接收端兩根天線,是802.11n標(biāo)準(zhǔn)草案的最低要求。2×3 MIMO則表示兩根發(fā)射天線和三根接收天線,如此類推。
空間復(fù)用是強制性組件
空間復(fù)用是802.11n標(biāo)準(zhǔn)的強制性組件,而MIMO則是實現(xiàn)空間復(fù)用所必須的。因此,兩者是攜手合作的關(guān)系。
那么,什么是空間復(fù)用呢?它實際上是一種技術(shù),在使用這種技術(shù)時,多根天線獨立地并行發(fā)送由單獨編碼的信號組成的不同的流(所謂的空間流)。實際上,重用無線媒介或“復(fù)用”信號,是為了在給定信道中傳送更多的數(shù)據(jù)。在接收端,每根天線都看到信號流的不同組合。為了準(zhǔn)確地對它們進行解碼,接收設(shè)備必須分離這些信號(即“解復(fù)用”)。
注意,可無線復(fù)用的空間流的數(shù)量取決于發(fā)射天線的數(shù)量。因此,雖然與2×2 MIMO相比,2×3 MIMO多了一根接收天線,但在兩種配置中都只能支持兩條空間流。那么,為什么接收端要配置三根天線呢?
N×N有何不同
結(jié)論是,多出的接收天線增加了你可以享受到的給定吞吐量的傳輸距離。或者說,它增加了給定距離上的吞吐量。不過,還是讓我們從頭談起。
空間復(fù)用涉及多根天線同時獨立地?zé)o線發(fā)送由獨立編碼的信號組成的不同的流。通過在無線路徑上復(fù)用信號,更多的數(shù)據(jù)通過無線路徑傳輸。
簡單地說,N根發(fā)射天線向N根接收天線發(fā)送數(shù)據(jù),每根接收天線檢測一個唯一的流,結(jié)果是吞吐量增加了N-1倍。“N×N”數(shù)字分別代表參與基于MIMO的和空間復(fù)用傳輸?shù)陌l(fā)射(Tx)天線的數(shù)量和接收(Rx)天線的數(shù)量。
到目前為止,市場上出現(xiàn)了使用2×2 MIMO支持兩個空間流的系統(tǒng),以及使用2×3 MIMO支持兩個空間流。發(fā)射端和接收端上不同的N對傳輸有何影響呢?
WLAN芯片制造商Atheros公司架構(gòu)主管Paul Petrus解釋說:“當(dāng)你有更多的接收天線時,你得到了所謂的‘組合增益’。換句話說,你收到了相同信號的更多的副本,以及……更大的信噪比,而這增加了信號強度。”
一份Atheros白皮書中記錄的模擬和真實性能測試顯示,當(dāng)在20MHz信道的上行鏈路方向中從2×2系統(tǒng)遷移到2×3系統(tǒng)上時,平均性能提高大約20%。這份白皮書還顯示,當(dāng)在40MHz(兩個20MHz綁定的信道,這是11n標(biāo)準(zhǔn)所允許的)信道上傳輸時,2×3配置比2×2配置平均上行鏈路吞吐量的增加比例,在30到40英尺距離上多達40%,而在60到100英尺距離上也有20%的提高。