論VoIP在NGN演進中的積極意義

　　【導讀】　在過去的5～6年里，VoIP給電信業(yè)所帶來的沖擊無疑是影響最大的一次，這使得VoIP在電信NGN的演進中帶有更多的負面和消極印象。與此同時，各種與VoIP聽上去相似看上去相近的新詞異語在電信界可以說是層出不窮，最常見和最有代表性的可能就是軟交換和IMS。VoIP概念的混淆和其積極意義的模糊不清不僅對多數(shù)電信運營商造成困惑還可能導致市場上不實的炒作。分析和闡述了VoIP概念的實質(zhì)，梳理出VoIP與軟交換的關(guān)聯(lián)以及在NGN演進中的積極意義，從而使電信運營商更加看清現(xiàn)階段所面臨的挑戰(zhàn)和機會，為NGN的進程建立正確和完整的VoIP策略。

　　在過去的20年中，電信技術(shù)經(jīng)過了一次又一次的變革，電信的業(yè)務、經(jīng)營觀念和能力都有了很大程度的提高。電信業(yè)的市場和影響力早已達到了前人不能想象的空前地步。但一代代的電信人卻從來也沒有滿意過自己眼前的電信網(wǎng)絡和技術(shù)，不斷地憧憬著更新、更好、更有效的下一代電信網(wǎng)絡和技術(shù)：從PSTN、ISDN、智能網(wǎng)到VoIP；從X.25，ATM，幀中繼(FR)到NGN；從2G，3G到4G。有的夢想早已成真，有的愿望卻已破滅，但這一切都不能阻止電信人繼續(xù)憧憬、探索未來的電信網(wǎng)的努力。

　　在多次電信技術(shù)的變革中，VoIP技術(shù)所帶來的沖擊是近幾年來影響最大的一次。VoIP不僅僅改變了語音業(yè)務的承載和傳輸技術(shù)，還極大地沖擊了運營商的商業(yè)模式。而且，VoIP技術(shù)使電話語音應用的實現(xiàn)成本大幅度下降，實現(xiàn)手段變得簡單容易，將從根本上改變只有大型運營商才有能力經(jīng)營語音業(yè)務的神話。過去有關(guān)電信業(yè)的許多政策和規(guī)定大多數(shù)針對電信的主導語音業(yè)務，所以，VoIP的出現(xiàn)毫無疑問也使得國家電信業(yè)的許多政策和規(guī)定面臨挑戰(zhàn)。

　　或許是因為VoIP給電信業(yè)所帶來的負面和消極影響太大，或許是因為VoIP使我們電信業(yè)的傳統(tǒng)經(jīng)營理念和商業(yè)模式不知所措，盡管在全球范圍內(nèi)VoIP的技術(shù)發(fā)展方興未艾，VoIP業(yè)務受到公眾們的普遍歡迎，VoIP市場日益增強，但長時期以來，我國電信業(yè)對VoIP技術(shù)和經(jīng)營的總體態(tài)度卻是被動和消極的。VoIP的觀念和市場地位在國內(nèi)電信領(lǐng)域中沒有受到應有的正視和嚴肅的思考，市場上相關(guān)的VoIP應用和政策的探討還停留在膚淺的層面上，VoIP技術(shù)研究和解決方案實施在我國也得不到應有的推動和發(fā)展。面對國際和國內(nèi)VoIP市場上公眾們的熱情，我國電信業(yè)對于VoIP缺乏整體思維和全面探討，使得我國VoIP的宏觀政策和對外態(tài)度上處于被動以及得過且過的狀態(tài)。

　　與此同時，電信業(yè)對語音業(yè)務必須演進到統(tǒng)一的IP網(wǎng)絡上進行傳輸?shù)拇筅厔輩s不能回避，電信業(yè)試圖通過基于IP技術(shù)的NGN來回應和解決來自VoIP的壓力和挑戰(zhàn)。于是，我國電信業(yè)出現(xiàn)了一個有趣的現(xiàn)象：當國際電信市場在采用VoIP的技術(shù)和術(shù)語談論未來業(yè)務的融和和演進之際，國內(nèi)電信市場熱火朝天地討論和實踐的卻是以“軟交換為核心”的“NGN”，我們的電信業(yè)界似乎認定VoIP只是雕蟲小技，不登電信業(yè)的大雅之堂，寄希望軟交換時代的到來解決電信業(yè)面臨VoIP挑戰(zhàn)所帶來的一切問題。

　　人們難免要問，電信的業(yè)務發(fā)展究竟要不要正視VoIP的市場現(xiàn)實和經(jīng)營挑戰(zhàn)，VoIP與NGN到底是什么關(guān)系，VoIP在NGN的演進進程中是否具有積極意義?為了回答和解釋上述疑惑，我們必須從一些VoIP和NGN的基本觀念著手。

　　VoIP概念的實質(zhì)

　　隨著IT和計算機技術(shù)的不斷發(fā)展，DSP技術(shù)和工藝得到了飛越式的進步，基于DSP技術(shù)和IP技術(shù)的VoIP應運而生。VoIP技術(shù)革命性地宣告，實時語音通信可以無需獨立的網(wǎng)絡通道和傳輸資源及其專門的網(wǎng)絡控制機制。話音通信業(yè)務可以依賴于IP數(shù)據(jù)包基于分組網(wǎng)絡的傳輸?shù)靡詫崿F(xiàn)。對于長期習慣于TDM技術(shù)和PSTN網(wǎng)絡的人來說，預見和接受VoIP技術(shù)的成功和由此可能帶來的深刻影響是艱難的。記得20世紀90年代中葉，筆者還在貝爾實驗室工作的時候，連一些卓有成效的電信專家和工程師對新生的VoIP大多也是持懷疑和不屑一顧的態(tài)度，部分原因是VoIP對電信業(yè)所帶來的影響實在是太大。

　　首先，VoIP本質(zhì)上是將實時的語音通信處理為分組數(shù)據(jù)網(wǎng)絡上的一個應用。無論是實時的語音傳送，還是非實時的數(shù)據(jù)文件傳送，在IP網(wǎng)絡層通通都成為IP網(wǎng)上的IP數(shù)據(jù)包。網(wǎng)絡對實時的語音作用都是通過IP網(wǎng)絡的機制和功能來實現(xiàn)的。任何對傳送實時語音的要求和規(guī)定必須依賴于IP網(wǎng)絡的方法來解決，別無他法。VoIP只有單純的成為分組數(shù)據(jù)網(wǎng)絡上的一個應用，才有可能使語音通信應用與分組數(shù)據(jù)網(wǎng)絡上各種各樣的其它應用相結(jié)合，形成提供綜合的、可增產(chǎn)增值的信息應用。

　　其次，VoIP還將體現(xiàn)如下顯著特征：

　　VoIP的呼叫控制將與媒體傳輸相分離。傳統(tǒng)意義上講，大家對這種分離的理解是縱向的，但這僅僅是VoIP呼叫控制與媒體傳輸相分離特征的一個角度。事實上，VoIP呼叫控制與媒體傳輸相分離還體現(xiàn)在橫向的坐標上。例如，智能端點承擔呼叫控制的狀態(tài)而網(wǎng)絡不保留或盡可能不保留呼叫控制狀態(tài)，網(wǎng)絡可以主要注重應用的策略和多媒體的智能傳輸控制。這樣一來，語音應用可以更好地與其它應用共享同一網(wǎng)絡。

　　VoIP既適合于集中式呼叫控制，也同樣適合于分布式的呼叫控制。倘若VoIP采用集中式的呼叫控制形式，VoIP可以在IP網(wǎng)上復制PSTN和ISDN的業(yè)務。倘若VoIP采用分布式呼叫控制，可以使VoIP的應用更好地與其它IP數(shù)據(jù)應用相融合，并使其更加具有全網(wǎng)范圍內(nèi)的可擴展性和高可用性。最為關(guān)鍵的是，分布式呼叫控制的VoIP可以簡化VoIP的技術(shù)機制從而豐富VoIP的應用和運營模式。

　　VoIP的業(yè)務形式可以是多種多樣的。廣義上講，VoIP對業(yè)務形式?jīng)]有限定，可以是仿真PSTN/ISDN的業(yè)務形式，也可以是數(shù)據(jù)網(wǎng)絡應用的其它形式。也只有這樣，才能保證VoIP業(yè)務形式的多種多樣，以確保未來商業(yè)模式的創(chuàng)新和市場經(jīng)營的差異性。

　　VoIP的技術(shù)體現(xiàn)分為集中式呼叫控制和對等分布呼叫控制兩種類別，VoIP的體系架構(gòu)和協(xié)議形式主要有三種：H.323，MGCP/H.248及SIP。從2000以來，國際電聯(lián)ITU-T定義的H.323是最早得到大規(guī)模商用的對等分布呼叫控制的VoIP技術(shù)。H.323由于繼承和借用了PSTN/ISDN的協(xié)議形式和內(nèi)容，使其在較短時間里，擔負起實驗和驗證VoIP的分組媒體傳輸規(guī)模網(wǎng)絡的重任。隨著VoIP技術(shù)的不斷發(fā)展，人們發(fā)現(xiàn)早期的基于H.323的VoIP技術(shù)并不能解決電信網(wǎng)變革中的所有問題，而是只能作為現(xiàn)有電信網(wǎng)部分應用的替代手段。于是人們開始寄希望于集中式呼叫控制模式的軟交換技術(shù)，電信界為此耗費大量時間和資源，天真地盼求基于軟交換技術(shù)來擔當下一代電信網(wǎng)的“核心重任”，并能夠解決當前電信網(wǎng)所面臨的所有難題。可是，事與愿違，本文的分析將指出，集中式呼叫控制模式的軟交換技術(shù)也只是VoIP技術(shù)的一種表現(xiàn)形式，它在繼承和模擬傳統(tǒng)PSTN/ISDN的業(yè)務上可以盡全盡有，對傳統(tǒng)經(jīng)營方式和思維觀念上沖擊也最小。但這一優(yōu)點也可能正是電信運營商所要盡早避免的致命誘惑。以SIP為體系架構(gòu)的IMS正在國際上流行和被關(guān)注的原因也正是如此。

　　NGN觀念的清與濁

　　本來，NGN很容易用一句話就概括，即采用統(tǒng)一的IP分組網(wǎng)絡技術(shù)為核心來搭建的適合電信經(jīng)營的所有綜合業(yè)務的網(wǎng)絡。這就是說，電信業(yè)長期以來所面臨的依業(yè)務而獨立建網(wǎng)的局面可以根本改變。原公共的話音、視頻和數(shù)據(jù)類別的業(yè)務不僅可以多網(wǎng)合一地承載、管理和運營，而且更為重要的是可以用同一接入手段在統(tǒng)一的網(wǎng)絡技術(shù)平臺上提供融合話音、視頻和數(shù)據(jù)應用的綜合的、多媒體的新型業(yè)務。所以說，NGN的研究和規(guī)劃是電信業(yè)面向未來的革命性戰(zhàn)略和方針。NGN的范圍和觀念需要在對未來電信市場和技術(shù)有了充分思想認識水平的基礎(chǔ)上和一段時間的實踐后，才可能有比較統(tǒng)一定義和體會的。

　　首先，我們必須看到，自現(xiàn)代通信技術(shù)和通信產(chǎn)業(yè)伊始，語音技術(shù)和業(yè)務就是電信運營商立足和生存的根本所在。長期以來，通信技術(shù)產(chǎn)業(yè)發(fā)展的絕大部分時間和精力都花在推動唯一的語音通信技術(shù)和業(yè)務的規(guī)模經(jīng)營。電信運營商的經(jīng)營理念、思維方式和商業(yè)模式都幾乎完全圍繞著語音技術(shù)和業(yè)務。于是，面向語音的TDM技術(shù)，交換機設(shè)備和PSTN網(wǎng)絡成為從事電信事業(yè)人們的正統(tǒng)思維和理論基礎(chǔ)，它影響著我們的思維觀念和工作方式，近百年的PSTN網(wǎng)絡的實踐和經(jīng)驗，傳統(tǒng)PSTN觀念對人們認識論的思維定勢潛移默化在我們的工作習慣和理所當然之中。

　　VoIP技術(shù)的出現(xiàn)，毫無疑問地引起電信業(yè)的高度重視。VoIP技術(shù)的實踐和市場沖擊波使電信業(yè)經(jīng)歷了質(zhì)疑、懷疑到遲疑的心理過程。一方面，VoIP技術(shù)使融合了話音、視頻和數(shù)據(jù)應用的綜合的、多媒體的新型業(yè)務成為可能，VoIP技術(shù)的成熟和市場的廣泛接受使電信統(tǒng)一網(wǎng)絡架構(gòu)的夢想有了技術(shù)和市場的保證。另一方面，VoIP技術(shù)使得電信語音業(yè)務按時間和距離為基礎(chǔ)的收費業(yè)務模式變得愈來愈沒有意義，從而根本性地動搖電信運營商的傳統(tǒng)商業(yè)模式和市場推廣模式。所以，對于電信運營商而言，對VoIP技術(shù)可以說是一種愛恨交加的復雜感受。電信業(yè)面臨著兩種選擇：直接地、主動地和積極地利用VoIP技術(shù)來改革和推動電信運營的思維方式、業(yè)務觀念、經(jīng)營理念和商業(yè)模式的改變，達到主動、直接和積極地進行電信運營轉(zhuǎn)型。另外的一種被動、迂回和保守的方式是，維護電信運營的思維方式、業(yè)務觀念、經(jīng)營理念和商業(yè)模式不變，而致力于探索在IP網(wǎng)絡技術(shù)上來復制和模仿傳統(tǒng)PSTN的語音業(yè)務功能和運營。電信業(yè)的NGN話題的討論盡管一開始的口號和目標很大(例如，NGN是業(yè)務驅(qū)動的網(wǎng)，是應用完全開放的網(wǎng)，是多媒體應用豐富的網(wǎng)等)，但是，我們必須清醒地看到，現(xiàn)實的NGN認識水平與市場口號的巨大差距。目前，盡管語音業(yè)務的整體收入和ARPU已呈現(xiàn)不斷下降的明顯趨勢，但占運營商總收入絕大多數(shù)的還是語音業(yè)務。在未來幾年里，語音還是運營商的核心主體業(yè)務的觀念很難轉(zhuǎn)變。所以說，盡管電信業(yè)樂于使用NGN的定義去平等地概括話音、視頻和數(shù)據(jù)類別的全新業(yè)務觀念，但實質(zhì)上注意力仍然僅僅停留在采用IP網(wǎng)絡技術(shù)來實施語音通信業(yè)務。也就是說，在未來相當長的時間里，NGN的概念和范圍事實上等同于VoIP關(guān)注的全部。但是，一般來說，業(yè)內(nèi)的人們卻先有將NGN的思考與VoIP聯(lián)系在一起的，電信運營商對于VoIP的沖擊和挑戰(zhàn)選擇了被動和迂回的方式，這是因為面向核心主體語音業(yè)務的PSTN網(wǎng)絡觀和認識論還是電信運營商的主導思維觀念。而對現(xiàn)階段的電信運營來說，VoIP的觀念還是太具革命性了，其本質(zhì)特征的廣義和寬泛使電信運營商難以把握。而NGN卻可以利用PSTN/ISDN的傳統(tǒng)觀念方便地加以狹義化和特定化。例如，有人就將軟交換與NGN劃等號，并美其日NGN的狹義概念。所以，我們不難理解為什么近幾年電信NGN的實踐也就一直還停留在PSTN網(wǎng)絡的替代和復制的VoIP階段和水平。電信NGN觀念清與濁的沖突導致了現(xiàn)實中的矛盾現(xiàn)象：一方面，電信運營商提出要由傳統(tǒng)語音業(yè)務向綜合信息服務提供商轉(zhuǎn)型；另一方面，人們對IP技術(shù)和VoIP的理解還停留在表面上，而PSTN下原有的思維方式、經(jīng)營理念和商業(yè)模式并沒有根本改變。電信當前的NGN努力景象在很大程度上很像是在IP網(wǎng)上建造PSTN網(wǎng)的烏托邦。電信運營商NGN的結(jié)果并不能推動傳統(tǒng)語音業(yè)務向綜合信息服務轉(zhuǎn)型，相反，還有可能加重傳統(tǒng)語音業(yè)務向綜合信息服務轉(zhuǎn)型的負擔和阻力。這也從根本上混淆了NGN觀念的本質(zhì)和內(nèi)涵。所以，市場上出現(xiàn)了NGN概念的濫用和混亂，也就不足為奇了。

　　NGN三段論與VoIP的關(guān)聯(lián)

　　為了更好地分析和理解我國電信業(yè)NGN的特殊性，筆者根據(jù)國內(nèi)和國際NGN探索的歷程分析和研究，較早提出了我國的電信業(yè)對NGN的認知可能要經(jīng)歷三個發(fā)展階段的論述：從關(guān)注PSTN網(wǎng)絡設(shè)備替代的PSTN型NGN的初級階段，到認可話音通信是IP網(wǎng)的一個數(shù)據(jù)應用的中級階段，最后才能過渡到開創(chuàng)嶄新通信模式的高級階段。

　　1.NGN認知初級階段

　　近幾年來，我國電信NGN實踐幾乎全部是圍繞著軟交換設(shè)備為根本而開展的，軟交換似乎等同了NGN關(guān)注的全部。在相當一部分人的心目中，軟交換的觀念和認知代替了對NGN的觀念和認知。電信運營商的NGN經(jīng)營理念、思維方式和商業(yè)模式幾乎都完全圍繞著傳統(tǒng)話音業(yè)務的觀念和市場模式。其實，我們稍加觀察，不難發(fā)現(xiàn)問題的根本：由于傳統(tǒng)的慣性和現(xiàn)實的局限性，長期從事PSTN經(jīng)營的電信業(yè)習慣依賴于傳統(tǒng)思維和觀念來理解和闡述NGN。人們?nèi)菀缀唵蔚匕央娦臢GN描述成不過就是改裝傳統(tǒng)PSTN網(wǎng)中“硬”交換機使其成為可以在IP分組網(wǎng)上運營的“軟交換機”技術(shù)而已。于是，“軟交換是NGN的核心”成為我國NGN認知初級階段的流行且最具有象征意義的特有口號。

　　在NGN認知初級階段，由于受傳統(tǒng)PSTN設(shè)備觀念的深遠影響，人們對NGN的理解也還停留在局部的、集中的設(shè)備觀念上。盡管人們開始談論NGN的詞匯和術(shù)語，但頭腦里的軟交換機卻不可能愈來愈“軟”，而是不自覺地愈來愈“硬”。對軟交換設(shè)備的要求也變得愈來愈象PSTN模式下的硬交換機那樣大而全，使其功能趨向垂直集中、使其設(shè)備的硬件和軟件回歸為封閉和私有的結(jié)構(gòu)。一些PSTN型軟交換設(shè)備的設(shè)計理念仍舊是封閉、集中和垂直的，其明顯的本質(zhì)特點之一是PSTN型軟交換機仍舊依賴私有的硬件和軟件平臺。垂直縱向的功能設(shè)計只能適合傳統(tǒng)的PSTN語音業(yè)務而難以完成多業(yè)務的融合，這正是PSTN型軟交換機開展新業(yè)務面臨挑戰(zhàn)的根本原因；封閉私有的設(shè)備技術(shù)束縛著人們的思想和想象力，限制著人們的思維空間和創(chuàng)造力，這正是人們努力擺脫PSTN技術(shù)和觀念追求NGN的目的之一。

　　必須指出的是，基于軟交換的解決方案從本質(zhì)上講，依舊是VoIP技術(shù)的一種表現(xiàn)形式。它體現(xiàn)著VoIP集中式的呼叫控制形式，盡管這種表現(xiàn)形式不具有VoIP的普遍意義。正如上文所述，這種VoIP的表現(xiàn)形式可以在IP網(wǎng)上復制PSTN和ISDN的業(yè)務，除此以外，并沒有特別創(chuàng)新的體系架構(gòu)意義。復制PSTN和ISDN業(yè)務有相當高的成本和代價，同時，這種VoIP的表現(xiàn)形式仍然保持著VoIP的本質(zhì)特征，換言之，基于軟交換的VoIP解決方案面臨VoIP其它表現(xiàn)形式同樣的技術(shù)挑戰(zhàn)。所以，當其它表現(xiàn)形式的VoIP已經(jīng)開始普遍定位為NGN的增值業(yè)務時，我們很難想象基于軟交換VoIP的業(yè)務就可以堅持以電信基礎(chǔ)業(yè)務的形式生存。

　　PSTN型NGN的積極意義是采用PSTN的網(wǎng)元替代作為網(wǎng)絡演進的一種方法和策略，從而推進電信網(wǎng)絡平臺IP化和統(tǒng)一化，促使IP技術(shù)發(fā)展。嘗試多網(wǎng)合一經(jīng)營，節(jié)約骨干核心網(wǎng)的固定投資。PSTN型NGN的消極結(jié)果是使NGN的討論和實踐變得有名無實，NGN的業(yè)務缺乏本質(zhì)性的差異，從而投資價值和動力不足；更為嚴重的是PSTN型NGN易受傳統(tǒng)思維束縛，創(chuàng)新觀念受阻。

　　如果僅僅將NGN的建設(shè)視為電信運營商為替代PSTN網(wǎng)絡技術(shù)而做出的探討的話，那么我們有關(guān)NGN的思維和實踐未免過于狹隘和膚淺。更為令人擔憂的是傳統(tǒng)的PSTN思維和習慣不僅將帶來與VoIP技術(shù)觀念的沖突，更將阻礙VoIP技術(shù)發(fā)揮其真正的創(chuàng)新能力和作用。

　　2.NGN認知中級階段

　　隨著電信運營商寬帶接入網(wǎng)的建設(shè)與發(fā)展，通過IP數(shù)據(jù)網(wǎng)絡實現(xiàn)話音業(yè)務已經(jīng)變得愈來愈容易。市場發(fā)展的趨勢不以電信運營商的傳統(tǒng)觀念和意志為轉(zhuǎn)移，電信運營商經(jīng)營的主體話音業(yè)務的可替代性和替代比例變得愈來愈明顯。只有當電信運營商深刻認識到單一的話音業(yè)務所占運營整體收入的比例愈來愈少，同時由于IP整體業(yè)務量的發(fā)展，話音業(yè)務所占整體網(wǎng)絡和系統(tǒng)資源也會變得愈來愈小，完全面向單一的話音業(yè)務來專門考慮NGN的設(shè)計就會變得愈來愈沒有必要，而且經(jīng)濟上也愈來愈不可行。這時，人們對NGN的認知就會從PSTN型初級階段提高到中級階段——話音只是IP網(wǎng)中的一個應用。

　　在NGN認知的中級階段，NGN的討論開始正本清源，語音業(yè)務的價值和VoIP的重要性將有更為恰如其分的定位。注重VoIP技術(shù)的本質(zhì)特征和其組網(wǎng)觀念，減少語音業(yè)務實現(xiàn)手段和運營機制的復雜化成為必須!新穎、簡捷、可擴展和合理成本的VoIP技術(shù)因能減小投資成本(CAPEX)和運維成本(OPEX)而備受追捧。愈來愈容易的VoIP技術(shù)和實現(xiàn)形式使得復雜化的PSTN業(yè)務在IP網(wǎng)絡上的復制和仿真在技術(shù)上變得沒有必要，在經(jīng)濟上也不可行。

　　與以傳統(tǒng)電路交換為核心的PSTN網(wǎng)絡不同，以IP分組為核心的NGN網(wǎng)絡，不僅不能局限于傳統(tǒng)的語音業(yè)務觀念和運營模式的束縛，而且，還肩負著催生新型的個人通信模式和創(chuàng)建全新的多媒體融合應用的歷史重任。正因為此，NGN才有可能給正處于增長瓶頸中的電信運營商帶來新的希望和機會。

　　3.NGN認知高級階段

　　沒有下一代的思維觀念就沒有NGN的業(yè)務。沒有下一代業(yè)務的普遍體驗就不可能有真正意義上的NGN實現(xiàn)。NGN本質(zhì)上代表著人們通信方式的變革，語音傳輸?shù)腎P化、內(nèi)容的多媒體化、用戶通信智能化、互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務向電信網(wǎng)的遷移的趨勢發(fā)展。這些變化，對于將來的電信運營模式也有著深刻影響，除了行業(yè)監(jiān)管的變化以外，虛擬電信運營商將會出現(xiàn)，產(chǎn)業(yè)價值鏈上的利潤將重新分配。NGN的業(yè)務方向必須體現(xiàn)寬帶業(yè)務的個性化體驗和支持融合通信與娛樂等的嶄新應用。目前，國際上有關(guān)IP多媒體業(yè)務子系統(tǒng)(IMS)的討論顯然代表這種需求和方向。例如，NGN的“三合一應用”能使電視、上網(wǎng)和電話業(yè)務由同一業(yè)務運營商用同一接入手段和統(tǒng)一的帳單來提供優(yōu)質(zhì)服務；用同樣的用戶介面引進不同格式的內(nèi)容服務，廣播、點播、會議和娛樂。

　　為了確保NGN的靈活性、多樣性、適應性和任意性，NGN的設(shè)計理念相對于PSTN而言，必須有革命性的創(chuàng)新!NGN推崇這樣的理念：任何多媒體應用和網(wǎng)絡系統(tǒng)都應該可以由分布的和基本的模塊(Building Block)所組合而成，基本模塊應該具有通用性、功能性和可適配性�；�本模塊之間通過開放和標準的協(xié)議互聯(lián)互通，NGN依賴通用的標準模塊組合和操作而生成應用和業(yè)務。這種觀念的優(yōu)勢不僅使得基本業(yè)務和應用會非常簡單和易用，還使得網(wǎng)絡系統(tǒng)更開放、靈活、有利于創(chuàng)新和更富有生命力。一般來說，集中式呼叫控制的軟交換模式將隨著PSTN的消亡而失寵，分布式會話控制VoIP技術(shù)特征更符合NGN的發(fā)展趨勢。

　　VoIP在電信NGN演進中的積極意義

　　隨著NGN討論和實踐的深入，我們看到的是愈來愈多的電信運營商開始反省并逐步認識到電信業(yè)長期以來對VoIP技術(shù)的觀念的完整性和革命性認識不夠，對VoIP對電信轉(zhuǎn)型的意義和戰(zhàn)略重要性了解不透。同時，電信運營商內(nèi)部存在著傳統(tǒng)體制、機制、觀念、文化上的巨大惰性。這一方面反映電信運營商對未來的危機意識和憂患意識薄弱，對轉(zhuǎn)型的戰(zhàn)略重要性還體會不深。另一方面，也說明，我國電信市場的改革開放步伐還太慢，還未能充分調(diào)動和利用新技術(shù)帶來的不斷增強的市場競爭壓力。這其中，包括我們長期以來對VoIP在電信NGN演進中的積極意義的重視、分析和認識不足。

　　1.推動觀念更新

　　正如前文所述，VoIP的本質(zhì)是將實時的語音通信處理為分組數(shù)據(jù)網(wǎng)絡上的一個應用。這一觀念對于電信傳統(tǒng)實時的語音業(yè)務和網(wǎng)絡而言是一次根本性的革命。這種觀念革命不僅僅是一種網(wǎng)絡技術(shù)的替代，更為有意義的是它將促進電信業(yè)和電信運營商一系列有關(guān)經(jīng)營理念、思維方式和商業(yè)模式的基本思考，從而帶來一系列有關(guān)電信業(yè)務、市場和經(jīng)營的觀念更新，而這正是電信業(yè)有關(guān)真正NGN探討和思考所需要的思想和認識準備。

　　2.繁榮電信市場

　　隨著寬帶和移動技術(shù)的推廣、普及，企業(yè)和公眾用戶寬帶IP通信的需求觀念逐步得到樹立。全球范圍內(nèi)，VoIP技術(shù)全方位運用的市場動力將不可估量地影響我國的電信市場。所以，筆者以為，我們應該采取更為積極和主動的政策，全面和完整地重視VoIP技術(shù)，利用寬帶技術(shù)的推廣和普及，開放基于VoIP分布控制技術(shù)的寬帶IP電話，所有VoIP的應用和業(yè)務應依據(jù)VoIP的特征和資源共享的特點事實求是地劃歸為增值電信業(yè)務并作為電信基礎(chǔ)業(yè)務的補充，相對合理定價。我國電信業(yè)許多政策和規(guī)定必須要有NGN前景發(fā)展的前瞻性和主動性，采用正視VoIP技術(shù)和市場發(fā)展的態(tài)度，主動與國際VoIP技術(shù)接軌，推動我國自主VoIP技術(shù)的研發(fā)和探索。這將極大地繁榮和推進電信市場。只有繁榮多樣的市場才能實現(xiàn)電信運營商的差異經(jīng)營，從而推動電信運營商的轉(zhuǎn)型大業(yè)。

　　3.有利于促進電信轉(zhuǎn)型

　　電信運營面對的市場挑戰(zhàn)，必須進行任務本身十分艱巨的轉(zhuǎn)型。轉(zhuǎn)型過程的挑戰(zhàn)包括涉及技術(shù)復雜、資金巨大、體制沖擊等。VoIP在力克傳統(tǒng)PSTN/ISDN觀念，推動新思維、繁榮電信市場的同時，更能夠促進電信運營商的積極、平穩(wěn)和逐步轉(zhuǎn)型過程。因為VoIP所帶來的不僅僅是面向IP技術(shù)的轉(zhuǎn)型，還逐步地影響著觀念更新，促進和要求業(yè)務和經(jīng)營的同步轉(zhuǎn)型。VoIP更注重于創(chuàng)造新的應用，新的應用提供新的業(yè)務機會、帶動新的需求，新的需求又反過來促進創(chuàng)新。

　　4.推進NGN技術(shù)的進步和發(fā)展

　　VoIP的廣泛使用和發(fā)展進一步幫助NGN技術(shù)的全面進步和發(fā)展，只有VoIP實現(xiàn)應用大規(guī)模普及和商用成功，NGN融合公共話音、視頻和數(shù)據(jù)類應用的理想才有希望真正達到。毫無疑問，VoIP本身在滿足電信NGN的要求和愿望方面還面臨許多方面的挑戰(zhàn)，我們只有在完整理解和全面探索VoIP技術(shù)特征的基礎(chǔ)上，采用新的觀念來系統(tǒng)和逐步解決新的問題。

　　正是由于VoIP在電信NGN演進中的積極意義，近年來，我們看到全球各地都很重視VoIP，無論是新型業(yè)務提供商還是傳統(tǒng)電信運營商都在積極探索VoIP所帶來的新的應用和新的業(yè)務形式。相比之下，我國除了在IP電話方面有大規(guī)模的商用實踐，對新型的VoIP技術(shù)發(fā)展和新型的寬帶電話商用實踐所采取的策略過于慎重和保守。

　　結(jié)語

　　毫無疑問，清醒客觀和正確地認識VoIP在我國NGN發(fā)展階段的積極意義和正面作用，可以幫助我們理解NGN討論和實踐中出現(xiàn)的一些迷惑、疑問和矛盾現(xiàn)象。盡管我國電信NGN的目標與國際電信發(fā)展方向是一致的，但我國電信改革的特殊現(xiàn)實使得我們還僅處于NGN發(fā)展剛剛開始起步的階段，對NGN的實踐還是初步探索性的。這特別反映在我們對VoIP技術(shù)的態(tài)度和政策上。

　　特別需要指出，目前處在初級階段NGN的我國電信業(yè)正在探索和實踐的軟交換解決方案本質(zhì)上也是VoIP技術(shù)的一種表現(xiàn)形式。不過，它反映電信運營商選擇了相對比較被動、迂回和保守的VoIP技術(shù)和策略。筆者分析認為，毫無疑問，這種選擇可能在短期和戰(zhàn)術(shù)上是可行的，但并不等于沒有長期和戰(zhàn)略上的風險。一方面，我們不能脫離實際，用未來NGN的夢想來炒作我國NGN初級階段的現(xiàn)實。另一方面，我們必須認識到推動NGN觀念和認知任務的必要性、艱巨性和長期性，不能低估傳統(tǒng)的PSTN觀念對電信NGN進程中不自覺的負面影響。NGN的實踐要解放思想，特別值得注意的是VoIP在NGN演進中的積極意義和正面作用，主動地倡導和推動電信NGN觀念發(fā)展和探索的新思維。使NGN實踐發(fā)展與我國電信運營商經(jīng)營改革和轉(zhuǎn)型的契機相結(jié)合，從而引導整個產(chǎn)業(yè)走向健康可持續(xù)發(fā)展之道。

來源：世界電信