當今世界信息爆炸式的增長，除了給科技與技術的發(fā)展帶來更大的發(fā)展動力外，也給企業(yè)的數據存儲帶來了巨大的挑戰(zhàn)。然而，作為企業(yè)信息存儲系統(tǒng)中的最關鍵部分――磁盤陣列，很多人未必能說得清楚。
磁盤陣列技術誕生于1987年，由美國加州大學伯克利分校提出。這項技術的核心設計理念是RAID技術。原來的名稱是“Redundant Array of Inexpensive Disk”，最初的研制它的目的是為了組合小型的廉價磁盤來代替大的昂貴磁盤，以降低大批量數據存儲的費用。同時也希望通過冗余信息的方式，使得單一磁盤失效時不會丟失數據，因此開發(fā)出不同級別的RAID數據保護技術，并在此基礎上逐漸致力于提升數據訪問速度。這個名字后來改為“Redundant Array of Independent Disk”，但仍然稱作“RAID”。
經過多年的發(fā)展，企業(yè)中數據的價值越來越高，而承載這些數據的磁盤陣列也越發(fā)受到用戶的重視。從市場分布可以看出，存儲與服務器所占比例呈逐年上升趨勢。用戶的強大需求同時也給存儲系統(tǒng)供應商創(chuàng)造了巨大的商機。目前市場上不但有老牌廠商提供的各種產品，也有初創(chuàng)公司新推的各種系統(tǒng)。自然，當前市場上的磁盤陣列也是一番花團錦簇的景象。在用戶有了眾多選擇的同時，也有了選擇上的困惑。因此，我們就從體系結構的角度，簡要分析目前磁盤陣列的差異性，希望可以給用戶在選擇磁盤陣列時參考。
目前的磁盤接口有IDE、SATA、SCSI、SAS、FC等幾種。其中IDE接口磁盤正在被SATA接口硬盤取代，將逐漸退出歷史舞臺，兩者主要多用于桌面;SAS接口磁盤也正在逐漸淘汰SCSI接口，很快將占領企業(yè)應用的低端市場;而FC(Fibre Channel，光纖)接口硬盤一出生就是專門針對高可靠、高可用、高性能的企業(yè)存儲應用的，不但接口速度快，而且支持雙端口訪問，又經過嚴格的生產工藝控制，可靠性很好。由于這些天生優(yōu)勢，F(xiàn)C接口硬盤在企業(yè)用戶中尤其是關鍵數據存儲應用中占據著絕對優(yōu)勢，也是高端存儲應用的首選磁盤。
基于SATA、SCSI接口的磁盤陣列大家見過很多了，這里就不再贅述，重點說是所光纖接口磁盤陣列。光纖磁盤陣列又可進一步從體系結構細分成三大類：JBOD磁盤陣列、雙控制器磁盤陣列和多控制器磁盤陣列。
嚴格意義上講，JBOD還不能稱之為“陣列”。JBOD是Just Bundle of Disk的縮寫，意即只是一串磁盤的組合。這樣的“磁盤陣列”也被稱為傻盤陣列，因為JBOD內部既沒有控制器，也沒有緩存，磁盤之間也沒有提高性能和安全性的任何手段。每個磁盤都獨立地接收來自主機的數據訪問。如果需要實現(xiàn)RAID級別的保護，主機不但要負擔磁盤讀寫等操作，還要進行RAID算法的處理，對主機資源的占用率較大，嚴重影響系統(tǒng)整體性能。
因此，在采用光纖磁盤陣列時，一般都采用帶智能磁盤控制器的磁盤陣列。磁盤控制器是介于主機和磁盤之間的控制單元，配置有專門為I/O進行過優(yōu)化的處理器以及一定數量的cache�？刂破魃系腃PU和cache共同實現(xiàn)對來自主機系統(tǒng)I/O請求的操作和對磁盤陣列的RAID管理。相對于JBOD磁盤陣列，控制器磁盤陣列釋放了大量主機資源，來自主機的I/O請求由控制器接受并處理，陣列上的cache則作為I/O緩沖池，能夠大大提高了磁盤陣列的讀寫響應速度，顯著改善磁盤陣列的性能。又由于光纖磁盤天生擁有雙端口，所以，一般的光纖盤陣都采用雙控制器，從而充分發(fā)揮光纖磁盤的高可用特性。兩個控制器不管配置成active-active還是active-standby，都能為用戶提供高可用特性，而且大都支持熱插拔功能，能夠實現(xiàn)簡單的無單點故障，為用戶提供的7*24不間斷業(yè)務。
在配置了CPU和cache的磁盤陣列中，其部分高端產品還可以運行基于磁盤陣列的存儲軟件。因此，它可以提供比較全面的基于磁盤陣列的解決方案。
在當前存儲市場上，這一類的磁盤陣列種類繁多，數量巨大，同時也在質量和性能上也存在著巨大的差距，價格跨度也很大。其代表產品有IBM DS系列、HP EVA系列、EMC CLARIION系列、HDS Thunder 95系列等等。LSI也在這一檔次的磁盤陣列方面頗有建樹。尤其值得一提的是，IBM S-4000系列、STK D系列及SGI TP系列都是OEM LSI公司的E系列陣列控制器。
從體系結構上講，這類產品屬于中端產品，但其中比較引人注目的是IBM SHARK系列產品。IBM的SHARK系列產品是典型雙控制器結構的產品，其高端型號DS-8300產品的每個控制器是4個CPU的P570小型機，雙控制器最大配置CPU數量為8個CPU。但DS-8000系列產品具備了許多高端產品應有的特征，比如主機端口最大可達128個2Gb FC，磁盤接口多大64個，緩存容量也可以達到256GB，這些特性使其可以匹敵多控制器存儲系統(tǒng)，因此，DS-8000系列也是IBM公司參與高檔存儲產品市場競爭的主要武器，而且和競爭對手高檔產品相比其價格優(yōu)勢非常明顯。
