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在過去10年中的技術進步速度可謂史無前例，而對其提供支持的網(wǎng)絡需求也在日益增長。為了適應這些新技術，人們不僅必須考慮現(xiàn)在的需求，同時還要考慮未來的需要。
“以太網(wǎng)已經(jīng)成為共同的語言”，百通公司RCDD營銷經(jīng)理Rod Sampson說道，“五年或六年以前，結構化布線系統(tǒng)所能做的全部工作就是發(fā)送電子郵件。然后是開始發(fā)送數(shù)據(jù)字節(jié)和附件。現(xiàn)在它的應用領域已經(jīng)擴展到視頻會議的實施、工廠骨干網(wǎng)的運行以及安全數(shù)碼相機的操作。所有這些都加大了對局域網(wǎng)的需求。”
出現(xiàn)這種現(xiàn)象原因在很大程度上由于許多設備都是為了應用局域網(wǎng)而設計的設備。Sampson表示，“導致這種需求的最重要原因就在于各種不同的產(chǎn)品都已經(jīng)被集成到結構化布線系統(tǒng)中——或使用電纜作為骨干網(wǎng)。個人數(shù)字助理（PDA）、手機、Blackberries甚至安全系統(tǒng)都開始在局域網(wǎng)上運行——局域網(wǎng)基本上已經(jīng)成為一種信息通道。”
Sampson還補充說，“諸如VoIP（Voice over Internet Protocol，網(wǎng)絡語音）之類的產(chǎn)品都已經(jīng)被移植到可以傳遞信息的布線系統(tǒng)上。”
因此，網(wǎng)絡的容量幾近耗盡——而且速度很快。“難點在于提供足夠的帶寬來支持對電纜布線系統(tǒng)的需求”，Sampson說道，“就像高速公路一樣：買車的人和在高速公路上駕駛的人越來越多—你該怎么做才能應對愈來愈大的容量？”
簡而言之，解決辦法就是增加車道以拓寬高速公路的效能。按照IEEE的10G標準來看，這種辦法目前還是有效的。“最顯著的發(fā)展就是10G銅纜”，Sampson表示，“那些真正對未來考驗有所考慮的公司正在對這種標準的發(fā)展以及可以滿足需求的產(chǎn)品拭目以待”。
從住宅方面來說，出于對住戶生活方式必然變化的考慮，必然要求采取靈活的布線設計。“現(xiàn)在最大的問題在于大多數(shù)家庭的電話以及娛樂設備的分布都是通過電纜或天線實現(xiàn)的，而家庭網(wǎng)絡一般是作為一種基本數(shù)據(jù)包按最低限度布置并運行在家里有限的幾個位置。典型情況是家里會為四臺電視以及四到六部電話或計算機預留出位置”，加州Brisbane公司Monster Cable Product部門的定制安裝員Eric Bodley解釋說。
“人們對技術的要求將因房間的不同而各有差異：空余的房間可能會變成嬰兒或少年的房間，因此其技術要求也將發(fā)生變化，而在布線更新時所必須付出的代價也將是非常高昂的”，Eric Bodley說道。
盡管無線系統(tǒng)可以解決部分問題，不過Bodley還是給出了這樣的建議：“很多人都把重點放在無線解決方案上，但無線方式并不是最終的解決方案。多數(shù)家庭都會把無線和有線結合起來，這是因為家里的墻中有很多可以阻止無線信號傳輸?shù)臇|西存在。”
目前無線技術被廣泛應用在互聯(lián)網(wǎng)接入和電子郵件下載中——這些工作不會因干擾所造成的慢速連接而被頻繁中斷。“但是當視頻和音頻——尤其是高清晰視頻——占據(jù)了大量帶寬時，如果網(wǎng)絡因為分類而出現(xiàn)2-3秒鐘的間斷，那么客戶就不會感到滿意。”
那么電器承包商在指定新系統(tǒng)時應如何考慮未來情況呢？“這不僅僅只是終端用戶的電話問題”，Sampson說道，“有很多新技術可供用戶選擇，用戶必須決定他們希望采用哪種技術。用戶可能會選擇某些能夠在業(yè)務環(huán)境中獲得發(fā)展的技術，同時放棄其他技術。”
不過Sampson指出，“從性能角度看，人們需要考慮技術老化的問題。安裝某種兼容性最低的系統(tǒng)從長期來看并不是最經(jīng)濟的決定。”
Bodley認為良好的規(guī)劃可以持續(xù)很長一段時間。“提供卓越的設計理念并使家庭預留額外的電線接口不啻是一個好主意”，他說。“大多數(shù)由建筑師或電工設計的布局都考慮到了家庭需要使用電視、電話和計算機。問題是技術并不會反過來去適應布置在墻內(nèi)的電線。因此，在設計時需要預留多個位置并且對要求較高的房間，例如書房、家庭起居室以及專用臥室，預留出較大的升級空間，從而使家庭能夠更好地為未來做好準備。”
最后，終端用戶和那些采用技術骨干網(wǎng)的用戶必須認識到技術在不斷發(fā)展，而進行變化和升級就需要布線系統(tǒng)具備較高的靈活性。
“人們需要區(qū)別看待局域網(wǎng)與電力布線和管道”，Sampson說道，“局域網(wǎng)的與眾不同之處在于其可以不斷升級。對建筑物而言，五年后你不會聽到辦公室經(jīng)理說，‘我想清除舊管道來放新管道’。這也正是目前的結構化布線可以發(fā)揮作用的方面之一。它不是一種用于提供電流或水的公用設施，而是一種可以不斷升級的信息通道。”
