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Siri推出時(shí)，萬眾矚目；兩年后，幾乎沒人再用。難道Siri僅僅是 蘋果 的一個(gè)銷售噱頭嗎？
文 | 沈凌莉
在討論Siri遇到的問題時(shí)，我們首先要理解Siri究竟是什么�，F(xiàn)在對(duì)它最大的誤解可能就是，認(rèn)為 Siri這類語音智能助手產(chǎn)品是由前端的語音識(shí)別、語義解析技術(shù)和后端的搜索組成的。事實(shí)上并不全是這樣。
簡(jiǎn)單地說，智能助手產(chǎn)品是由三部分組成：前端的交互方式，也就是信息輸入和輸出的方式，比如語音是其中一種；中間的智能分析，相當(dāng)于人的大腦；后面是數(shù)據(jù)庫或者是獲取方式，包括自有的數(shù)據(jù)庫、第三方的數(shù)據(jù)庫，以及搜索引擎等。
蘋果的Siri目前是把語音作為前端的交互方式，這是和Nuance等合作來實(shí)現(xiàn)的。而蘋果收購的Siri公司更核心的能力是在后端的智能分析上。
這確實(shí)是件很復(fù)雜的事，所以當(dāng)最初投資 Siri項(xiàng)目之一的風(fēng)險(xiǎn)投資公司摩根塔勒合伙人Gary Morgenthaler說，“Siri的創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)看到了未來、定義了未來并且順利地邁開了通往未來技術(shù)的第一步，但被收購之后(蘋果)Siri緩慢的商業(yè)化進(jìn)程讓我們這些創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)感到非常失望”時(shí)，我不禁要問：這真的僅僅是個(gè)商業(yè)化的問題嗎？
“對(duì)于人工智能來說，現(xiàn)在談商業(yè)化還為時(shí)尚早，”小i機(jī)器人的創(chuàng)始人袁輝這樣認(rèn)為。他下這個(gè)判斷是因?yàn)樗?0年前就在人工智能領(lǐng)域做過了艱難的商業(yè)化嘗試。
小 i機(jī)器人是國(guó)內(nèi)最早的智能機(jī)器人平臺(tái)運(yùn)營(yíng)商，成立于2001年。據(jù)其官方發(fā)布的數(shù)據(jù)，2004年到2007年倚靠 微軟 MSN平臺(tái)，小i的用戶超過1億，交互量達(dá)到100億次以上，覆蓋100多個(gè)國(guó)家。2007年小i機(jī)器人獲得了包括 英特爾 投資、IDG在內(nèi)的5家風(fēng)險(xiǎn)投資機(jī)構(gòu)的千萬美元投資。但是大量的用戶并沒有給公司帶來太多收入。
有用戶沒收入，袁輝在很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)一直把原因歸結(jié)為“小i沒找到好的盈利模式”。后來發(fā)現(xiàn)，用戶的快速增長(zhǎng)實(shí)際上掩蓋了小i最根本的問題——究竟?jié)M足了用戶的什么需求？
袁輝說，“小i當(dāng)時(shí)的目標(biāo)和如今的 Siri一樣，希望做成一個(gè)無所不知、無所不能的變形金剛。但這幾乎是很難實(shí)現(xiàn)的”。首先，語音識(shí)別不是完全靠算法能解決的，無論是Nuance還是科大訊飛都花了很多年去研發(fā)。而后邊的智能分析和數(shù)據(jù)庫密切相關(guān)，二者的匹配和系統(tǒng)構(gòu)建是非常核心的，既包括開發(fā)互聯(lián)網(wǎng)的信息還包括機(jī)器學(xué)習(xí)，這需要大量的整合和多年的積累�！皶r(shí)間是智能機(jī)器人最大的壁壘，而這不是靠開放平臺(tái)、靠人多、錢多就能解決的，必須先知道要怎么做才行”。2009年，小i機(jī)器人全面轉(zhuǎn)型到公司(B2B)業(yè)務(wù)上。
或許，這樣一款產(chǎn)品，真的不能等在實(shí)驗(yàn)室里進(jìn)行完各種微調(diào)和全面測(cè)試再推向市場(chǎng)，起碼第一步它必須接觸到從音質(zhì)到自然語言解讀的盡可能多的變化。
敗給Google Now?談勝負(fù)還早了點(diǎn)
但既然推向了市場(chǎng)，總免不了比較。Google推出語音數(shù)字助理Google Now，用戶發(fā)現(xiàn)，暫且不提人工智能，僅從語音搜索來看，Google Now的準(zhǔn)確率比Siri更高。于是，問題來了——誰能代表移動(dòng)搜索的未來？ 在這一點(diǎn)上，面對(duì)PC端搜索的老大，且Google有多年積累的知識(shí)圖譜做后盾，確實(shí)讓人為Siri捏一把汗。但移動(dòng)搜索和PC搜索能一樣嗎？
“移動(dòng)搜索有很強(qiáng)的場(chǎng)景性，不像桌面搜索是用關(guān)鍵詞搜索大量資料，然后慢慢看。所以并不需要很深的知識(shí)圖譜，反而對(duì)非結(jié)構(gòu)化的、實(shí)時(shí)產(chǎn)生的數(shù)據(jù)有更大的需求�！敝菃杽�(chuàng)始人朱勝這樣總結(jié)移動(dòng)搜索的特征。
為了建立非結(jié)構(gòu)化數(shù)據(jù)庫，國(guó)內(nèi)另一家語音助手類產(chǎn)品“蟲洞語音助手”除了通過網(wǎng)絡(luò)抓取、第三方合作，還開設(shè)了社區(qū)。蟲洞的聯(lián)合創(chuàng)始人郭家的總結(jié)是，“作為助手類的產(chǎn)品，長(zhǎng)尾信息的組織是一大關(guān)鍵，它很難通過通用型搜索產(chǎn)品獲得。”
顯然，在非結(jié)構(gòu)化數(shù)據(jù)上，蘋果 Siri和Google Now都在以不同的方式發(fā)力。Siri與很多不同的服務(wù)集成在一起提供搜索結(jié)果，包括Yelp、 OpenTable 、Wolfram Alpha、Yahoo，以及Twitter和微軟推出的搜索引擎Bing;Google Now也做出了重大革新，用戶不再需要主動(dòng)去搜索信息， 谷歌 會(huì)在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候把信息提供給用戶。這相當(dāng)于搜索引擎在幫助人們做出決策。
從這一點(diǎn)來看，Google Now和Siri的目標(biāo)都不僅僅囿于移動(dòng)搜索，而是智能交互，搜索只是其中的一部分表現(xiàn)形式。最終，二者將殊途同歸——整合數(shù)據(jù)庫，提高智能分析能力，讓機(jī)器主動(dòng)學(xué)習(xí)理解人、服務(wù)人——只是他們依托各自現(xiàn)有的優(yōu)勢(shì)從不同角度在往前做。在這個(gè)目標(biāo)下，目前二者都發(fā)展得比較初級(jí)，談勝負(fù)還為時(shí)過早。
千萬別把Siri僅僅當(dāng)成一個(gè)語音助手
其實(shí)，Google Now也有難題，就是落地難。對(duì)于Google來說，谷歌的手機(jī)廠商和運(yùn)營(yíng)商總是很難及時(shí)向用戶提供Android系統(tǒng)更新。而對(duì)于蘋果這樣一個(gè)軟硬件結(jié)合的公司，并擁有封閉的生態(tài)系統(tǒng)，將Siri的能力落地并推向消費(fèi)市場(chǎng)正是其優(yōu)勢(shì)所在。
“千萬不要把Siri僅僅當(dāng)成一個(gè)語音助手，它是蘋果整個(gè)產(chǎn)品線包括操作系統(tǒng)演進(jìn)的方向�！闭缰靹偎f，蘋果在逐漸把 Siri整合到iOS操作系統(tǒng)和硬件產(chǎn)品中去。2012年6月，蘋果公司發(fā)布了iOS6，這一操作系統(tǒng)對(duì)汽車行業(yè)最大的意義在于將地圖、車輛控制和 Siri語音功能相集合。蘋果為Siri 打造的 Eyes Free駕車系統(tǒng)也已經(jīng)日趨完善，目前已經(jīng)有多家知名汽車廠商加入 Eyes Free陣營(yíng)。
可見，蘋果一定會(huì)充分發(fā)揮其硬件的優(yōu)勢(shì)。相信不久以后，Siri會(huì)橫跨蘋果整個(gè)產(chǎn)品線。以Siri和iCloud為依托打穿不同的設(shè)備間的連接，與App Store一起組成蘋果的生態(tài)系統(tǒng)。
同時(shí)，蘋果會(huì)發(fā)揮渠道和入口的作用。Siri將不僅僅是一款應(yīng)用程序，它同時(shí)也是一款自然用戶界面系統(tǒng)，占據(jù)用戶與數(shù)字設(shè)備和互聯(lián)網(wǎng)的第一觸點(diǎn)，它使得服務(wù)器端可以整合大量開放API的數(shù)據(jù)。而這些數(shù)據(jù)是無法通過網(wǎng)絡(luò)抓取的方式獲得的。被整合進(jìn)蘋果操作系統(tǒng)中的Siri，可以方便被第三方調(diào)用。
對(duì)于蘋果來說，最重要的是通過 Siri把人工智能帶進(jìn)了現(xiàn)實(shí)生活中。蘋果更可能走的一條路徑是，打造智能交互的底層架構(gòu)，由它來提供人工智能助手通用層面的支持。在此之上，將產(chǎn)生更細(xì)分、垂直的智能化應(yīng)用和服務(wù)，將人工智能助手滲透進(jìn)生活的方方面面，而這將是中小創(chuàng)業(yè)者的機(jī)會(huì)所在。而基于Siri的智能大腦和數(shù)據(jù)庫，智能服務(wù)前端的交互方式也會(huì)變得更加多樣，除了聲音，比如圖像、視頻、腦波等都可能成為信息采集和輸出的方式。
本期觀察家
江濤：科大訊飛副總裁
科大訊飛是中國(guó)最大的中文語音技術(shù)提供商，聯(lián)想、華為、東軟等數(shù)百家企業(yè)，智能360、蟲洞語音助手等應(yīng)用均采用訊飛的語音識(shí)別技術(shù)。
朱勝：智問創(chuàng)始人
朱勝創(chuàng)業(yè)七年，一直圍繞著人工智能領(lǐng)域，智問專注中文智能語義技術(shù)，目前三塊業(yè)務(wù)是智能客服、手機(jī)助理和語義開放平臺(tái)。
李志飛：出門問問創(chuàng)始人
李志飛在博士期間的研究方向?yàn)橹悄軝C(jī)器人翻譯，后來加入谷歌總部擔(dān)任科學(xué)家，從事機(jī)器翻譯的研究和開發(fā)工作，出門問問產(chǎn)品形態(tài)更接近Google Now。
郭家：蟲洞聯(lián)合創(chuàng)始人
蟲洞是在國(guó)內(nèi)Android平臺(tái)上目前累計(jì)下載量位列前三的語音助手類產(chǎn)品，并開發(fā)出語義識(shí)別引擎“蟲洞語義云”，在后臺(tái)數(shù)據(jù)庫的建立上也將社區(qū)作為一種數(shù)據(jù)采集方式。
袁輝：小i機(jī)器人
袁輝在2003年起推出面對(duì)個(gè)人用戶的智能機(jī)器人服務(wù)，小i機(jī)器人是智能機(jī)器人技術(shù)提供和平臺(tái)運(yùn)營(yíng)商，用戶超過1億，2009年全面轉(zhuǎn)型到公司(B2B)業(yè)務(wù)上。
李傳豐：智能360聯(lián)合創(chuàng)始人
智能360是在國(guó)內(nèi)Android平臺(tái)上目前累計(jì)下載量位列前三的語音助手類產(chǎn)品。自主研發(fā)語義解析技術(shù)，并推出語義解析“語義云”，嘗試B2B與B2D的商業(yè)模式。
觀察一：Siri為什么不好用？
郭家 ● Siri可能也還沒完全想清楚生活助手類產(chǎn)品的作用。看Siri的廣告，目前為止還都是兩個(gè)使用場(chǎng)景，開車和跑步，這說明蘋果還把它定位于幫人們解放雙手進(jìn)行語音控制，做的還是查天氣等一些很基礎(chǔ)的功能。但智能助手的作用遠(yuǎn)不止于此。在數(shù)據(jù)庫的組織上，以目前的科技水平來講，有些信息還必須得實(shí)時(shí)發(fā)動(dòng)人來提供，蘋果的數(shù)據(jù)庫資源也是個(gè)問題。有些提問即使機(jī)器聽懂了，但沒有數(shù)據(jù)來源，依然不能給出很好的解答。更何況蘋果這種通用型的定位，更難以無所不知。
李志飛 ● 從產(chǎn)品角度來說，Siri目前是個(gè)失敗的產(chǎn)品，實(shí)際上用的人并不多，頂多“調(diào)戲”兩句，但真正問嚴(yán)肅的問題，發(fā)現(xiàn)大多解決不了，實(shí)用價(jià)值并不大。
袁輝 ● 無所不知、無所不能的智能交互的機(jī)器人，現(xiàn)在沒有一家公司有把握能做出來，這是Siri現(xiàn)在遇到的最大問題。這跟商業(yè)化沒關(guān)系，也不是資金條件的問題，主要是技術(shù)的挑戰(zhàn)。
朱勝 ● 蘋果只是把Siri做成一個(gè)通用型的生活助手。但實(shí)際上，現(xiàn)在任何一個(gè)計(jì)算機(jī)系統(tǒng)還不能包含世界上所有的知識(shí)和信息。
觀察二：蘋果推Siri，只為賣硬件？
江濤 ● Siri最初承載著“do engine”(執(zhí)行引擎)的理想，但這個(gè)初衷在蘋果這樣的公司很難實(shí)現(xiàn)。Siri是iPhone 4S最大的賣點(diǎn)，幫助它多賣出了很多設(shè)備，這在財(cái)務(wù)投資的角度已經(jīng)是很成功的了，是蘋果收購Siri的最大現(xiàn)實(shí)價(jià)值。蘋果本質(zhì)上不是一個(gè)互聯(lián)網(wǎng)公司，而是一個(gè)硬件銷售公司。
朱勝 ● 蘋果推出Siri是為了賣4S手機(jī)。美國(guó)影視作品大量塑造未來人機(jī)互動(dòng)，看到Siri的時(shí)候，人們自然就會(huì)想去挑戰(zhàn)它。但蘋果低估了用戶想要挑戰(zhàn)它的欲望。
李志飛 ● 像蘋果、Google、微軟這樣的公司，可能很難決心只做一個(gè)很垂直的產(chǎn)品，從品牌價(jià)值、商業(yè)價(jià)值等方面考量，垂直型的產(chǎn)品不是它們的目標(biāo)所在。什么都想滿足，沒有清晰的方向，在技術(shù)實(shí)現(xiàn)上的難度自然很大。
觀察三：Siri能在競(jìng)爭(zhēng)中取勝嗎？
郭家 ● Google 也推出了自己的對(duì)話助手 Google Now，我認(rèn)為真正能做成智能助手的是Google這樣的互聯(lián)網(wǎng)公司。Google的理念一直是“讓用戶快速獲取信息”，它其實(shí)一直在做語義分析。
李傳豐 ● Siri發(fā)展緩慢，與蘋果對(duì)它的定位有很大關(guān)系。和Google比，蘋果在技術(shù)上的追求可能稍小一些。蘋果的特點(diǎn)是把商業(yè)和藝術(shù)結(jié)合，長(zhǎng)于設(shè)計(jì)。它是個(gè)很商業(yè)化、很理性的公司，Siri對(duì)它的意義更大在于幫助銷售硬件。而技術(shù)積累不是一日之功，Siri在蘋果的發(fā)展會(huì)受到一些限制。
觀察四：Siri如何改進(jìn)？
朱勝 ● 蘋果首先要把硬件優(yōu)勢(shì)充分發(fā)揮出來，在手機(jī)控制方面，比如查電話號(hào)碼等，這是它的強(qiáng)項(xiàng)。
李志飛 ● Siri的產(chǎn)品包括三部分：對(duì)話、語音控制和信息查詢。首先，是回合式的對(duì)話而不是像Google Now那樣直接的語音搜索。我不認(rèn)為回合式的對(duì)話是個(gè)合適的形態(tài)，主要是目前在技術(shù)實(shí)現(xiàn)上難度很大。有了對(duì)話、上下文的理解等，用戶的要求立馬就不一樣了，這種設(shè)計(jì)實(shí)際上會(huì)把用戶的預(yù)期抬得很高。
郭家 ● 語音助手類產(chǎn)品契合互聯(lián)網(wǎng)“得屌絲者得天下”的特征，這類產(chǎn)品在盈利等方面還需要一個(gè)等待期。這類產(chǎn)品現(xiàn)在公認(rèn)的狀況就是活躍度低，像搜狗語音助手最近開始推送新聞，可能是為了提升活躍度而增加流行的元素。
江濤 ● 蘋果的最大長(zhǎng)處就在于軟硬件的整合。個(gè)人助手類產(chǎn)品在蘋果、Google和Nuance及科大訊飛這三種公司中發(fā)展路徑是不同的。
