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本報(bào)記者 陳寶亮 香港報(bào)道
低迷多時(shí)的電信運(yùn)營(yíng)商似乎找到了新增長(zhǎng)點(diǎn)。11月4日，在香港舉辦的MBB會(huì)議（全球移動(dòng)寬帶論壇）上， 沃達(dá)豐 電信集團(tuán)呼吁全球運(yùn)營(yíng)商盡快商用NB-IoT（Narrow Band-IoT）技術(shù)。NB-IoT是目前主流電信運(yùn)營(yíng)商、設(shè)備商針對(duì)物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)在全球標(biāo)準(zhǔn)組織3GPP提出的最新技術(shù)。
電信行業(yè)憧憬物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)已達(dá)10年之久，但由于傳統(tǒng)2G、3G、4G網(wǎng)絡(luò)并不滿足物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備低功耗、低成本的要求，一直以來(lái)，大部分物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備在聯(lián)接時(shí)主要使用Wi-Fi、藍(lán)牙等免費(fèi)技術(shù)，運(yùn)營(yíng)商很難從中獲利。目前，全球聯(lián)網(wǎng)的物聯(lián)網(wǎng)終端約40億個(gè)，但接入運(yùn)營(yíng)商移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)的終端只有2.3億個(gè)左右，運(yùn)營(yíng)商在物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)占比不足6%。
不過(guò)，針對(duì)物聯(lián)網(wǎng)提出的NB-IoT有可能給運(yùn)營(yíng)商帶來(lái)3倍增量。據(jù)華為輪值CEO胡厚崑介紹，NB-IoT能夠讓接入運(yùn)營(yíng)商網(wǎng)絡(luò)的物聯(lián)網(wǎng)終端在2020年達(dá)到10億個(gè)�；蛟S正是這個(gè)原因，NB-IoT被沃達(dá)豐主管Luke Ibbeston稱之為“擁有巨大潛力的商業(yè)藍(lán)�！�。
電信商押寶物聯(lián)網(wǎng)
在全球71億的移動(dòng)用戶數(shù)前，2.3億個(gè)物聯(lián)網(wǎng)聯(lián)接確實(shí)占不了多少比重，但移動(dòng)用戶已經(jīng)飽和，而物聯(lián)網(wǎng)才剛剛起步，所以這是電信行業(yè)為數(shù)不多的幾個(gè)值得期待的業(yè)務(wù)。
當(dāng)前，多數(shù)電信運(yùn)營(yíng)商遭遇增長(zhǎng)停滯難題。數(shù)據(jù)顯示，2015年的財(cái)富500強(qiáng)中，入榜的18家電信運(yùn)營(yíng)商，7家出現(xiàn)收入下滑，全球第九大運(yùn)營(yíng)商西班牙電信的收入降幅高達(dá)11%。
移動(dòng)通信市場(chǎng)飽和是運(yùn)營(yíng)商最主要的困境。在沃達(dá)豐的最新財(cái)報(bào)中，2015財(cái)年（2014年3月至2015年3月），沃達(dá)豐占比71%的移動(dòng)業(yè)務(wù)收入出現(xiàn)下降，且用戶數(shù)增速只有3%。相比之下，沃達(dá)豐來(lái)自物聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)的收入則同比增長(zhǎng)了24.7%，物聯(lián)網(wǎng)聯(lián)接數(shù)也從2014財(cái)年的1610萬(wàn)增長(zhǎng)至2150萬(wàn)，增幅33.5%。
根據(jù)沃達(dá)豐財(cái)報(bào)數(shù)據(jù)計(jì)算，每個(gè)移動(dòng)用戶可以給沃達(dá)豐貢獻(xiàn)105美元的年收入，而每個(gè)物聯(lián)網(wǎng)聯(lián)接貢獻(xiàn)的年收入為27.8美元。但為移動(dòng)用戶提供網(wǎng)絡(luò)服務(wù)，需要巨額的網(wǎng)絡(luò)建設(shè)成本和維護(hù)成本，而物聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)幾乎都在現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)的基礎(chǔ)上提供，成本極低，27.8美元絕大多數(shù)都是利潤(rùn)。
目前，沃達(dá)豐的物聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)分布于27個(gè)國(guó)家，但大多仍部署在傳統(tǒng)移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)上，功耗、聯(lián)接數(shù)限制、成本等因素制約了其業(yè)務(wù)的增長(zhǎng)速度。2014年5月，沃達(dá)豐與華為提出NB M2M技術(shù)，試圖通過(guò)改進(jìn)現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)提供低成本、低功耗的物聯(lián)網(wǎng)聯(lián)接，NB M2M也是NB-IoT的前身。今年9月，國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)組織3GPP在美國(guó)鳳凰城通過(guò)了名為NB-IoT的Work Item（WI）立項(xiàng)決議，根據(jù)計(jì)劃，NB-IoT標(biāo)準(zhǔn)將于2016年3月的3GPP R13完成標(biāo)準(zhǔn)凍結(jié)，屆時(shí)NB-IoT的規(guī)模商用也即將啟動(dòng)。
根據(jù)全球物聯(lián)網(wǎng)研究機(jī)構(gòu)Machina Research的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，2015年，全球運(yùn)營(yíng)商物聯(lián)網(wǎng)聯(lián)接數(shù)2.3億，給運(yùn)營(yíng)商貢獻(xiàn)市場(chǎng)約70億美元，這一數(shù)字在2020年將達(dá)到240億美元。一位華為工作人員介紹，到2020年，接入運(yùn)營(yíng)商網(wǎng)絡(luò)的物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備占比有可能達(dá)到20%，而且占比還會(huì)繼續(xù)提升，基于Wi-Fi、藍(lán)牙的聯(lián)接占比將會(huì)降低。
巨頭結(jié)盟或終結(jié)“碎片化”
“相比于Wi-Fi、藍(lán)牙等技術(shù)，NB-IoT最明顯的優(yōu)勢(shì)是數(shù)據(jù)采集和能耗�！盡BB的展區(qū)里，深圳大行科技產(chǎn)品科長(zhǎng)羅艷鴻對(duì)21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報(bào)道記者說(shuō)。
“Wi-Fi、藍(lán)牙等技術(shù)收集的數(shù)據(jù)都是傳到用戶手機(jī)上，難以形成大數(shù)據(jù)，且數(shù)據(jù)準(zhǔn)確率很低、耗電量極大，兩天就得充一次電；NB-IoT聯(lián)接后數(shù)據(jù)采集直接上傳到云端，很精確，并且可以實(shí)現(xiàn)5年不充電�！� 羅艷鴻稱，大行科技計(jì)劃在50萬(wàn)臺(tái)自行車中使用NB-IoT技術(shù)。
基于此類特性，當(dāng)前大量的可穿戴設(shè)備、智能門、窗、溫度計(jì)均是NB-IoT的市場(chǎng)。龐大的市場(chǎng)吸引的不只是電信玩家，諸如 高通 、Intel等一批芯片、傳感器巨頭也加入到了NB-IoT陣營(yíng)，而他們的市場(chǎng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)電信運(yùn)營(yíng)商。
據(jù)華為介紹，高通、Quectel、瑞士企業(yè)ublox等一批芯片企業(yè)都是華為在NB-IoT技術(shù)上的合作伙伴。除此之外，華為旗下多個(gè)產(chǎn)品線也啟動(dòng)了物聯(lián)網(wǎng)的聯(lián)合研發(fā)。去年，華為2500萬(wàn)美元收購(gòu)了英國(guó)的芯片公司Neul。目前該公司已經(jīng)推出了NB-IoT芯片。此前，華為還針對(duì)物聯(lián)網(wǎng)推出了Lite OS操作系統(tǒng)。
今年7月，致力于物聯(lián)網(wǎng)芯片的巨頭Intel也加入到NB-IoT陣營(yíng)。當(dāng)月，Intel、 愛(ài)立信 、 諾基亞 曾宣布攜手致力于面向IoT的下一代無(wú)線連接。在3GPP正式命名NB-IoT之前，NB-LTE也是技術(shù)前身之一。Intel當(dāng)時(shí)宣布提供NB-LTE芯片組的路線圖，并于2016年提供產(chǎn)品。值得一提的是，愛(ài)立信是最早布局物聯(lián)網(wǎng)的電信企業(yè)，早在2010年時(shí)，愛(ài)立信就提出“500億聯(lián)接”概念，該概念此后被大量企業(yè)、研究機(jī)構(gòu)引用。
在NB-IoT之前，物聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的終端、網(wǎng)絡(luò)、芯片、操作系統(tǒng)、平臺(tái)等各方路徑不一，使得物聯(lián)網(wǎng)“碎片化”現(xiàn)象嚴(yán)重。NB-IoT的巨頭聯(lián)盟或許會(huì)成為終結(jié)碎片化、統(tǒng)一物聯(lián)網(wǎng)的一個(gè)契機(jī)。
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