在2G時代中移動一家獨大,在3G時代中聯(lián)通有網(wǎng)絡優(yōu)勢,在4G時代的中電信是否能夠脫穎而出呢?現(xiàn)在看來,競爭對手的TD-LTE制式4G網(wǎng)絡已經(jīng)搶了先機。
“今年的春天來晚了,但不代表春天的百花齊放會過去!弊鳛 中國電信 的掌門人,董事長王曉初在6月27日的第六屆智能終端及移動互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)高峰論壇上,就中電信力爭上馬的LTEFDD如此表態(tài)。兩個小時后,工信部批準中電信和中聯(lián)通分別在16個城市開展兩種4G制式TD-LTE和LTEFDD混合組網(wǎng)試驗。
工信部這一頗值得玩味的決定,對中電信而言似乎算是重大利好———畢竟,中電信終于可以按照自己的技術優(yōu)勢組建4G網(wǎng)絡了,可對于王曉初而言,中電信和他的4G焦慮不但沒有緩解,反而變得更加嚴重。這是因為“TD-LTE和LTEFDD混合組網(wǎng)試驗”更多是象征意義。時至今日,工信部仍未表態(tài)何時給中電信發(fā)放LTEFDD牌照。這就意味著,中電信目前仍無法正式展開LTEFDD制式的4G網(wǎng)絡商用。
三大運營商網(wǎng)絡制式和技術路線的差異,已經(jīng)給中電信帶來了不小的運營壓力。三大運營商最新公布的數(shù)據(jù)顯示,中電信5月份移動用戶再度流失95萬戶,前5個月中電信累計凈流失移動用戶436萬。而在同期,中移動的4G用戶增長超過800萬戶,中聯(lián)通的移動用戶更是暴漲超過1200萬。中電信坦言,“主要由于競爭對手推出LTE服務及加強營銷推廣”。
4G牌照懸而未決
2013年年末,工信部向三大運營商分別頒發(fā)了TD-LTE牌照。在官方的解讀中,頒發(fā)TD-LTE牌照就意味著中國正式進入了4G時代。但對于中電信而言,TD-LTE牌照并不能成為其4G業(yè)務的敲門磚。由于歷史和技術演進等原因,TD-LTE作為國際4G技術標準和網(wǎng)絡制式之一,在技術上一直由中移動主導;而從技術演進的角度講,TD-LTE也不符合中電信和中聯(lián)通現(xiàn)有3G網(wǎng)絡的演進路線。從某種角度講,工信部發(fā)放TD-LTE牌照,其實是默許了中移動的搶跑行為。
目前業(yè)界對于TD-LTE和LTEFDD在技術上的孰優(yōu)孰劣仍有爭議,總體而言,這兩項技術標準處于同一水平。但對于中電信,采用LTEFDD技術組建4G網(wǎng)絡,不僅符合自己的網(wǎng)絡技術演進路線,還可以最大限度地利用現(xiàn)有的3G網(wǎng)絡,有效地控制4G網(wǎng)絡的組建成本。
遺憾的是,在工信部發(fā)放TD-LTE牌照后半年,中電信仍沒獲得想要的4G牌照,正式商用也就無從談起。而作為中電信最大的競爭對手,中移動的4G網(wǎng)絡已經(jīng)正式運營半年有余,并且根據(jù)市場反應做了多次戰(zhàn)略調(diào)整,相應的市場認知度和用戶數(shù)已經(jīng)得到了巨大的提升?梢哉f,在4G方面,中移動經(jīng)過半年的領跑,已經(jīng)將中電信遠遠拋在身后。
在移動互聯(lián)網(wǎng)快速發(fā)展的今天,誰的網(wǎng)絡更快更好,就意味著對用戶擁有更大的吸引力。事實上,網(wǎng)絡上的差異已經(jīng)顯現(xiàn)出來。三大運營商最新公布的數(shù)據(jù)顯示,中電信5月份移動用戶再度流失95萬戶,前5個月中電信累計凈流失移動用戶436萬。同期,中移動的4G用戶增長超過800萬戶。中電信坦言,“主要由于競爭對手推出LTE服務及加強營銷推廣”。
在獲得TD-LTE和LTEFDD混合組網(wǎng)試驗資格后,中電信表現(xiàn)得異常積極,立刻宣布,將在上海、西安、成都、杭州、武漢、南京、濟南、合肥、石家莊、海口、鄭州、重慶、深圳、南昌、南寧、蘭州16個城市開展LTE混合組網(wǎng)試驗。
但已領跑大半年的中移動仍占據(jù)著優(yōu)勢:目前中移動已建設超過26萬個4G基站,4G網(wǎng)絡覆蓋超過200個城市,截至5月底4G用戶數(shù)超過800萬戶,預計年底將覆蓋全國340個城市。
牌照關乎電信轉型
對于中電信和王曉初而言,LTEFDD牌照的重要性,并不單單是4G網(wǎng)絡商用的早晚問題,還關系到中電信戰(zhàn)略轉型的大計。
移動互聯(lián)網(wǎng)大潮的到來,使電信運營商的傳統(tǒng)業(yè)務受到極大的沖擊,運營商轉型在所難免。從國際電信運營商的經(jīng)驗來看,進入移動互聯(lián)網(wǎng)時代,運營商曾經(jīng)賴以為生的語音、短信等傳統(tǒng)業(yè)務收入大大下降;但隨著用戶流量需求的激增,不少運營商通過“流量經(jīng)營”,業(yè)績不但沒有下降,反而出現(xiàn)了大幅增長。例如,歐洲電信運營商沃達豐已經(jīng)在英國等歐洲主要市場取消了對語音和短信的收費,僅向用戶收取上網(wǎng)流量費用。但在2013財年,沃達豐凈利潤達到驚人的942億美元,成為全球利潤最高的上市公司。
事實上,國內(nèi)運營商正處于這種轉型中。工信部最新數(shù)據(jù)顯示,1到5月,每用戶每月貢獻的移動語音業(yè)務量同比持續(xù)下降,移動本地去話、移動長途去話分別同比下降6.7%、4.9%;同期,全國移動短信業(yè)務量僅有3146.2億條,同比下降18.4%;但數(shù)據(jù)流量的增長卻異常突出。1到5月移動互聯(lián)網(wǎng)接入流量7.01億G,同比增長52%,月戶均移動互聯(lián)網(wǎng)接入流量達到171.9M,同比增長44.7%。
正是看到了目前業(yè)內(nèi)的趨勢和機遇,中電信早早就提出了戰(zhàn)略轉型,并提出到2017年,業(yè)務收入比2013年翻一番,其中以互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務為主的新興業(yè)務的收入,將占到中電信業(yè)務收入的一半。
為了達成這個雄心勃勃的目標,中電信在三大運營商中率先展開了混合所有制改革,期望借助外部力量促進自己的新興業(yè)務增長。此前中電信在“2014開放合作大會”上已明確,將率先向外部資本開放互聯(lián)網(wǎng)、信息服務、移動社交等新興業(yè)務。中電信創(chuàng)新興業(yè)務事業(yè)部總經(jīng)理李安民介紹,中電信今年將選取多家子公司進行混合所有制試點,其中包括號百信息!督(jīng)濟參考報》記者還從知情人士處確認,號百信息的混合所有制試點方案正在制定中,并已與相關各方進行了接洽。
為了能夠使混合所有制改革激發(fā)新興業(yè)務公司的潛力,中電信還宣布在混合所有制公司的經(jīng)營權上進行大膽嘗試。王曉初透露,在采用混合所有制的新興業(yè)務公司中,將不會根據(jù)股權來分配經(jīng)營權,而是將經(jīng)營權交給更具專業(yè)能力和業(yè)務運營能力的合作方。
很明顯,中電信的一系列戰(zhàn)略轉型努力,都在圍繞互聯(lián)網(wǎng)、數(shù)據(jù)等新興業(yè)務做文章,而這些業(yè)務無一例外需要一個強大的網(wǎng)絡支撐。
從這個意義上講,獲得LTEFDD牌照并且盡快展開商用,不但是中電信拓展以流量基礎的各項新業(yè)務的基石,也是中電信戰(zhàn)略轉型的關鍵。為此,牌照將會成為王曉初的心病———按照此前3G業(yè)務的運營流程來看,在中電信進行TD-LTE和LTEFDD混合組網(wǎng)試驗半年后,工信部才有可能正式發(fā)放LTEFDD商用牌照,而屆時中移動4G網(wǎng)絡已商用將會超過一年,其業(yè)務量和用戶規(guī)模已經(jīng)牢牢占據(jù)市場先機。
能否挽回頹勢?
盡管只是混合組網(wǎng)試驗,但對于中電信而言,好消息是,LTEFDD產(chǎn)業(yè)鏈已經(jīng)非常成熟,僅從LTEFDD手機終端這一因素來說,只要能在商用后,迅速為用戶提供相應制式的手機終端,就有很大的機會贏得用戶的信賴。
王曉初顯然明白這其中的道理。在一年一度的天翼手機交易會上,中電信與多家手機經(jīng)銷商、手機廠商簽署了總量達6200萬部的天翼智能手機采購確認書。據(jù)王曉初介紹,中電信2014年目標銷售6200萬部手機,4G手機占比約3600萬部。
不過,有業(yè)內(nèi)人士認為,對于運營商而言,覆蓋、資費、終端和用戶體驗是其發(fā)展能否成功的四大因素。拋開資費不論,目前中電信在覆蓋、終端和用戶體驗上還有不少問題需要解決。
事實上,如果中電信只推出支持LTEFDD的4G手機,那么發(fā)展將會非常迅速,但按照工信部的混合組網(wǎng)要求,中電信手機還需要支持TD-LTE網(wǎng)絡。據(jù)業(yè)內(nèi)人士介紹,僅此一項,就意味著中電信4G手機成本要高出中移動20%左右。
目前,支持中電信的4G手機只有8款獲得了工信部電信管理局核發(fā)的電信設備進網(wǎng)許可證(含試用批文),而目前市面上支持LTEFDD的手機不下40款,在某種程度上,這說明中電信的終端優(yōu)勢并不明顯。而更讓王曉初焦慮的是,中移動已經(jīng)開始推千元價格的五模十頻手機了。
網(wǎng)絡是另一個讓王曉初頭疼的問題。根據(jù)王曉初此前的表態(tài),2014年中電信4G建設的投資將在400億元左右,這聽起來是一個不小的數(shù)目。但對比中移動2014年超過990億元的大手筆,所有人都會對中電信產(chǎn)生擔憂———在4G網(wǎng)絡的覆蓋和質(zhì)量上,會不會被中移動越拉越大?其用戶規(guī)模和業(yè)務量最終會不會落在中移動身后?雖然投資規(guī)模并不能最終決定4G業(yè)務的優(yōu)劣,但對于王曉初而言,懸而未決的牌照,以及終端等種種劣勢,想要迅速扭轉,并非一件易事。