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短信和那個(gè)發(fā)明短信的人都走了。
1992 年，22 歲的加大拿工程師 Neil Papworth 用電腦給同事 Richard Jarvis 發(fā)出了人類歷史上的第一條短信， 總共 15 個(gè)字符（包括空格）：“merry christmas”。
雖然這是第一條短信，但此時(shí)距離“短信”這個(gè)概念的提出已經(jīng)有 8 年的時(shí)間。1984 年，芬蘭工程師 Matti Makkonen 設(shè)計(jì)和提出了現(xiàn)代短信（Short Message Service，簡(jiǎn)稱 SMS）系統(tǒng)的雛形。也許那個(gè)時(shí)候他并沒(méi)有想到，20 多年后，全世界每年發(fā)送的短信為運(yùn)營(yíng)商帶來(lái)了數(shù)十億美元的收入。
Matti Makkonen
上周五，這位能夠載入人類史冊(cè)的“短信之父”在 62 歲的年紀(jì)過(guò)世，而此時(shí)的短信似乎也步入了耄耋之年——隨著即時(shí)社交軟件的普及，短信的功能幾乎被完全取代�，F(xiàn)在躺在你手機(jī)里的短信，也許只有運(yùn)營(yíng)商的話費(fèi)提醒和互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)的驗(yàn)證碼了。
讓我們回顧一下這二十多年都發(fā)生了什么。
從初生到爆發(fā)，短信的意義并不只有傳遞信息
在功能機(jī)和早期智能機(jī)時(shí)代，短信走上了巔峰的時(shí)期。
在 Neil Papworth 的第一條短信誕生后，電信公司 Acision 將首套 Short Message Service Centre（SMSC）短消息服務(wù)中心系統(tǒng)投向市場(chǎng)，隨后挪威的電信公司 Telenor 成為了第一家簽約的公司。短信開(kāi)始在世界各地傳播開(kāi)來(lái)。
短信的真正擴(kuò)張歸功于手機(jī)的普及。2012 年 Matti Makkonen 在接受 BBC 采訪時(shí)曾說(shuō)過(guò)：“在我看來(lái)，短信業(yè)務(wù)的真正發(fā)端，是從諾基亞發(fā)布第一款方便輸入的手機(jī)開(kāi)始的�！边@部手機(jī)就是諾基亞在 1994 年推出的“Nokia 2010 ”。
Nokia 2010
實(shí)際上，Matti Makkonen 在早年也是諾基亞的員工，隨后擔(dān)任一家網(wǎng)絡(luò)金融服務(wù)公司的 CEO。2008 年，因?yàn)樵诙绦派系淖吭截暙I(xiàn)，Matti Makkonen 還曾獲得《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》創(chuàng)新獎(jiǎng)。
中國(guó)的第一條短信在何時(shí)誕生已經(jīng)無(wú)從考證，不過(guò)中國(guó)移動(dòng)通信網(wǎng)絡(luò)在 1994 年就具備了收發(fā)短信的能力，彼時(shí)的手機(jī)也還是有錢(qián)人的專屬。到 1998 年，移動(dòng)和聯(lián)通擴(kuò)大短信業(yè)務(wù)，之后隨著手機(jī)中文輸入法的進(jìn)化和動(dòng)感地帶之類短信套餐的誕生，短信在 2001 年左右開(kāi)始大規(guī)模普及。到 2004 年，中國(guó)手機(jī)用戶一共收發(fā)了 900 億條短信。
短信的普及也催生了許多社會(huì)現(xiàn)象，青少年是最大的貢獻(xiàn)者。從 1990 年代開(kāi)始，青少年們?yōu)榱吮荛_(kāi)家長(zhǎng)們的監(jiān)管，越來(lái)越喜歡用短信而不是電話交流。
第一個(gè)用短信和觀眾互動(dòng)的電視節(jié)目來(lái)自 Matti Makkonen 的家鄉(xiāng)芬蘭，那時(shí)一些節(jié)目開(kāi)始用短信接收觀眾的回函。這種新的模式影響了娛樂(lè)業(yè)，短信猜謎、游戲等都能通過(guò)短信做出更多的互動(dòng)。
你可能還記得 2005 年的《超級(jí)女聲》，在總決賽那天，冠軍李宇春得到了 352 萬(wàn)的手機(jī)短信投票，前三名選手一共讓觀眾發(fā)送了超過(guò) 900 萬(wàn)條短信。
也許你并不喜歡廣告短信，但短信一對(duì)多的群發(fā)功能給廣告主們帶來(lái)了新的商業(yè)模式，而手機(jī)報(bào)這樣的訂閱服務(wù)也為媒體開(kāi)創(chuàng)了新的分發(fā)渠道。
甚至，短信在某些方面影響了政治活動(dòng)。2001年1月，菲律賓總統(tǒng)約瑟夫·埃斯特拉達(dá)涉入貪污的丑聞，并動(dòng)用權(quán)力阻撓調(diào)查，民眾在氣憤之下，利用短信連鎖互傳（chain letter），組成了游行隊(duì)伍抗議，最后總統(tǒng)被迫下臺(tái)。
再后來(lái)，短信也不僅僅能發(fā)送文字了，語(yǔ)音短信和彩信又成了新的潮流，但由于資費(fèi)昂貴，他們并沒(méi)有獲得像短信一樣的成功。
后來(lái)，你學(xué)會(huì)了不發(fā)短信
短信受到的沖擊來(lái)自即時(shí)通信軟件。2010 年，Kik Messenger 登錄 iOS 和 Android 平臺(tái)。這是一款智能手機(jī)上的免費(fèi)軟件，上線 15 天就獲得了 100 萬(wàn)的登錄用戶。
Kik Messenger 能做到的，就是掃描手機(jī)的通訊錄，提醒其中同樣在用 Kik 的聯(lián)系人，相互添加，用戶之間就能實(shí)現(xiàn)免費(fèi)的信息對(duì)話。從功能上來(lái)說(shuō)，Kik 已經(jīng)做到了短信能做到的，而且不用花錢(qián)。
對(duì)這些 IM（InstantMessaging）軟件來(lái)說(shuō)，抓取通訊錄是起到?jīng)Q定性作用的一環(huán)。早期的 IM 軟件并沒(méi)有這項(xiàng)功能，用戶需要設(shè)置 ID 才能相互添加，自行建立通訊錄。Kik 的做法被幾乎所有 IM 軟件所效仿，此后它們做到了一瞬間獲得手機(jī)通訊錄，更進(jìn)一步地取代了短信。
再之后的事情你應(yīng)該都清楚了。截至 2010 年底，PingChat、Whatsapp 等類似的應(yīng)用快速崛起，在中國(guó)也有米聊和微信，后者的用戶量在語(yǔ)音功能推出后呈指數(shù)級(jí)增長(zhǎng)。
除了 IM 以外，蘋(píng)果 2011 年推出的 iMessage 在這個(gè)方面做了更徹底的整合，它相當(dāng)于短信 +IM，會(huì)檢測(cè)接受信息的對(duì)方是否為 iMessage 用戶，一旦確認(rèn)可用，短信將會(huì)自動(dòng)切換至 iMessage，用戶甚至不用安裝任何應(yīng)用。2012 年，蘋(píng)果設(shè)備的用戶經(jīng)由 iMessage 總共發(fā)送了 3 千億條信息。
在接受 BBC 采訪時(shí)，Matti Makkonen 被問(wèn)到：“短信會(huì)被 Facebook、Skype 等即時(shí)通訊軟件取代嗎？它還能再活 20 年嗎？”，Matti Makkonen 的回答非�；磉_(dá)：“20 年是個(gè)很長(zhǎng)的時(shí)間……不過(guò)我相信可靠的、方便的通訊方式將永生不滅。那時(shí)候它叫不叫短信已經(jīng)不重要了�！�
現(xiàn)在的智能手機(jī)，本質(zhì)上已經(jīng)是一部移動(dòng)電腦，它的電話屬性正在被逐漸弱化。目前來(lái)看，短信最廣泛的運(yùn)用僅剩下驗(yàn)證機(jī)主身份了，這也許是短信存在下去的唯一理由。
Matti Makkonen 從始至終沒(méi)有為短信這個(gè)點(diǎn)子注冊(cè)專利，所以他一生也并沒(méi)有因此獲得任何經(jīng)濟(jì)利益�！拔也⒉挥X(jué)得自己做了一項(xiàng)創(chuàng)新，有眾多想到并理解這個(gè)需求的人，我只是其中之一�！�
題圖來(lái)自 straightfromthea
