誰說創(chuàng)新拯救不了iPhone?

相關(guān)專題: 芯片

文/孫永杰(微信公眾號(hào):班門弄斧)

日前,針對(duì)蘋果iPhone看似增長(zhǎng)放緩的現(xiàn)象,有業(yè)內(nèi)人士撰文稱,蘋果iPhone已然失去創(chuàng)新,甚至稱創(chuàng)新也拯救不了iPhone。事實(shí)真的如此嗎?

在此我們不妨看看業(yè)內(nèi)認(rèn)為創(chuàng)新也拯救不了iPhone的主要依據(jù)是什么?即iPhone與Android手機(jī)間的差距(主要指硬件)縮小。例如其引用了2014年9月國外知名相機(jī)評(píng)測(cè)機(jī)構(gòu)DxOMark對(duì)于主流智能手機(jī)拍照功能的評(píng)測(cè)排名中iPhone被Android手機(jī)超越來說明iPhone缺乏創(chuàng)新。

不過我們?cè)诖诵枰f明的是,在參考DxOMark的評(píng)測(cè)結(jié)果時(shí)有兩個(gè)因素需要考量:首先DxOMark評(píng)測(cè)的所謂成像質(zhì)量最好十大智能手機(jī)之間的差距很小。例如,排在第三位的Nexus 6P得分為84分,僅比iPhone 6S高出了2分,我們想說的是,大多數(shù)用戶能區(qū)分DxOMark分?jǐn)?shù)為84和82的相機(jī)之間的差別嗎?也許能,但這一差距相當(dāng)小。其次,DxOMark確實(shí)比較權(quán)威,但必須指出的是,其測(cè)試是面向的是純粹用戶,它關(guān)注的是相機(jī)在科學(xué)環(huán)境下的最大潛力,忽視了智能手機(jī)拍攝的一個(gè)關(guān)鍵特性:作為普通用戶如何發(fā)揮其更好的性能和體驗(yàn)。

提及面向廣大用戶和更接近于實(shí)際應(yīng)用的體驗(yàn),國外著名圖片分享網(wǎng)站 Flickr公布的2015 年用戶們最喜歡使用的拍照設(shè)備和品牌應(yīng)該更具說服力和貼近實(shí)際。該統(tǒng)計(jì)顯示,蘋果的 iPhone 系列繼續(xù)位列前茅,其中iPhone6成為Flickr上最受歡迎的拍照設(shè)備,一舉占據(jù)所有分享照片總量中的 5%,連Galaxy S5都被iPhone4s和iPhone 4這類老機(jī)型碾壓,甚至2015 年以前各種型號(hào)的iPhone 也占據(jù)了前幾名的位置,而根據(jù)最后統(tǒng)計(jì)結(jié)果, Flickr上18.52% 的照片都是由蘋果旗下品牌設(shè)備拍攝上傳的。相比之下,Android 陣營方面只有蘋果的老對(duì)手三星登上了前 20 榜單。而這一切均來自于創(chuàng)新及創(chuàng)新的積淀。

業(yè)內(nèi)知道,1994 年蘋果推出世界上第一款家用數(shù)碼相機(jī) Apple QuickTake,由蘋果設(shè)計(jì),柯達(dá)代工。Apple QuickTake 100 當(dāng)時(shí)售價(jià)為749美元,只有30 萬像素(分辨率640x480),內(nèi)存 1MB,只能存儲(chǔ)8張 640×480 像素的照片,支持JPEG、TIFF、BMP 圖片格式,沒有LCD 屏幕和變焦功能。不過該系列在喬布斯還沒有回到蘋果時(shí)就在1997 年因經(jīng)費(fèi)縮減而停產(chǎn),但蘋果卻由此積累了很多圖形影像技術(shù),在白平衡,銳度,噪點(diǎn)等與用戶拍照體驗(yàn)息息相關(guān)的要素上控制得非常到位,更為關(guān)鍵的是,由于iOS 是蘋果自己研發(fā)的一套系統(tǒng),自己掌控的系統(tǒng)也讓其更容易優(yōu)化相機(jī)的各種功能,在快門延遲,對(duì)焦速度都把對(duì)手甩在身后。

除自身創(chuàng)新的積淀外,蘋果也時(shí)常借助外力來加強(qiáng)和提升自身的創(chuàng)新能力。例如蘋果 2008 年對(duì) Imagination Technologies 進(jìn)行了投資,為iPhone 構(gòu)建 PowerVR 圖形芯片,之后雇傭AMD 公司 ATI 圖形產(chǎn)品前首席技術(shù)官Bob Drebin,然后又把 AMD 的首席技術(shù)人員 Raja Koduri招募;2010年Imagination 公司收購了Caustic 圖形顯示公司,Caustic自稱擁有更強(qiáng)大的3D 顯示技術(shù),而此次收購成功,通過整合 PowerVR,讓iPhone 即時(shí)顯示程序(主要是相關(guān)軟件)提高到一個(gè)新高度,2010 年蘋果收購了Immense,解決了原來拍照曝光不足和過曝的問題。

反觀 Android 手機(jī)廠商一般都是購買第三方的軟件算法和功能自己集成,不免會(huì)造成沖突。另外手機(jī)攝像頭并不是在短時(shí)間內(nèi)就可以完全掌握,更不用說吃透,需要相當(dāng)?shù)臅r(shí)間磨合優(yōu)化,在此值得一提的是,蘋果CEO蒂姆"庫克(Tim Cook)去年年底接受《60分》節(jié)目采訪時(shí)透露,專門為iPhone開發(fā)攝像頭的團(tuán)隊(duì)目前有800名員工。該團(tuán)隊(duì)主要由工程師和其他專業(yè)人士組成,恐怕任何手機(jī)廠商沒有像蘋果這樣僅在攝像頭的創(chuàng)新上就投入如此多的人力。

正是這種創(chuàng)新,iPhone 的攝像頭一直向質(zhì)量和性能升級(jí)的方向走,把硬件和軟件的優(yōu)勢(shì)都發(fā)揮出最高水平,也是為何iPhone 在不追求像素或者像素硬指標(biāo)不占優(yōu)的情況下依舊在實(shí)際使用中擁有挑戰(zhàn)所謂Android拍照機(jī)皇的競(jìng)爭(zhēng)實(shí)力的主要原因。

接下來的就是被業(yè)內(nèi)認(rèn)為iPhone創(chuàng)新落后于或者說差距無異的iPhone 6S上采用3D Touch(所謂壓感屏),其理由是Android陣營的廠商先于iPhone采用了壓感屏技術(shù)。但事實(shí)遠(yuǎn)非表面看起來這般簡(jiǎn)單。

據(jù)悉蘋果在該技術(shù)上的研發(fā)時(shí)間長(zhǎng)達(dá)5年,研發(fā)團(tuán)隊(duì)在制造成本和投資方面均承受了巨大的壓力,這場(chǎng)差不多從iPhone 4時(shí)期就開始醞釀的觸控技術(shù)變革直至去年才得以面世。需要說明的是,與其他公司設(shè)計(jì)師提出設(shè)計(jì)內(nèi)容,再由工程師們進(jìn)行盡可能簡(jiǎn)單地開發(fā)完全不同,蘋果認(rèn)為這樣會(huì)導(dǎo)致“每一個(gè)功能最后都變成了不合理的妥協(xié)”,也正由于蘋果這種設(shè)計(jì)主導(dǎo)的思想,使得蘋果高管也曾自嘲稱:設(shè)計(jì)師和非設(shè)計(jì)執(zhí)行官之間的關(guān)系就像法老和他們教練之間的關(guān)系一樣。雖然名義上一方掌控著一切,但實(shí)際上是在為另一方服務(wù)。也正是因?yàn)檫@樣,蘋果的創(chuàng)新,尤其是創(chuàng)新理念獨(dú)樹一幟。

具體到壓感屏,據(jù)業(yè)內(nèi)相關(guān)分析,盡管Android廠商占得所謂先機(jī),也適配了某些第三方應(yīng)用。然而這些適配大多比較流于形式,同iPhone在整個(gè)系統(tǒng)層級(jí)對(duì)壓感屏的適配有著天壤之別。即iPhone上的3D Touch,無論是圖標(biāo)的快捷操作還是輕壓預(yù)覽等功能,完成度均較高,同時(shí)借助于App Store的優(yōu)勢(shì),第三方軟件無論是在數(shù)量還是質(zhì)量上對(duì)3D Touch的適配都遠(yuǎn)高于Android平臺(tái),而這是Android無法追趕的。

同樣,蘋果之前推出的iPhone 5s 上采用的Touch ID 指紋識(shí)別(后被諸多Android手機(jī)效仿和采用),盡管硬件上看似與Android相同,但AuthenTec不到8毫米的指紋傳感器才是Touch ID 的靈魂,即AuthenTec 的指紋傳感器才是iPhone Touch ID技術(shù)的核心來源,而眾多周知的事實(shí)是,早在2012年蘋果就以 3.56億美元收購了AuthenTec,后者積累多年的指紋識(shí)別技術(shù)在一年后被蘋果整合到 iPhone中。這也是為何表面上看,iPhone的指紋識(shí)別與對(duì)手無異,但體驗(yàn)卻大相徑庭。實(shí)際上,iPhone做出指紋識(shí)別近一年后,按壓式指紋才開始大面積出現(xiàn)在Android手機(jī)中,且直到新近的Android 6.0,谷歌(微博)官方才在系統(tǒng)層級(jí)增加了指紋識(shí)別接口,其中造成的體驗(yàn)差可見一斑。這自然又引出了iPhone的核心價(jià)值除了硬件創(chuàng)新外,其系統(tǒng)以及相關(guān)軟件服務(wù)的創(chuàng)新,確切地說是軟硬結(jié)合的創(chuàng)新更是Android廠商無法比擬或者不具備的。

說到軟硬結(jié)合創(chuàng)新的重要性,近期蘋果與美國FBI就手機(jī)信息安全打得不可開交,借此我們了解到了iPhone的高度安全性。據(jù)專家預(yù)計(jì),95%的蘋果iPhone手機(jī)均采用了數(shù)據(jù)加密技術(shù),與之相比,目前全球14億部Android手機(jī)當(dāng)中,僅有不到10%采用了數(shù)據(jù)加密技術(shù)。而導(dǎo)致這種巨大差距的原因是加密技術(shù)會(huì)讓Android智能手機(jī)的運(yùn)行速度變慢,進(jìn)而從一個(gè)側(cè)面再次彰顯出系統(tǒng)、軟件與硬件的協(xié)同創(chuàng)新的意義。此外,作為Android創(chuàng)新代表的三星新近發(fā)布的GalaxyS7/S7 Edge盡管在硬件上頗受好評(píng),甚至超越了iPhone,但從外媒的“惟一缺點(diǎn)是運(yùn)行Android”這一言簡(jiǎn)意賅的評(píng)論再次佐證了作為智能手機(jī),系統(tǒng)和軟件創(chuàng)新的重要性,確切地說是軟硬結(jié)合的創(chuàng)新才是完整的創(chuàng)新,顯然Android陣營并不具備這種真正意義上的創(chuàng)新。

綜上所述,我們認(rèn)為,蘋果之所以走到今天,恰恰是創(chuàng)新所致,所謂創(chuàng)新拯救不了iPhone只是業(yè)內(nèi)人并未理解何謂iPhone的創(chuàng)新,它是一種積淀、一種整合、一種軟硬結(jié)合,相比之下,Android手機(jī)所謂與iPhone差距的縮小只是硬件表面看上去創(chuàng)新的“形似”,從“神似”的角度依然差距明顯,而蘋果在未來依然會(huì)借此在營收和利潤上大幅領(lǐng)先Android廠商。


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