在中國,數(shù)字化時(shí)代已經(jīng)到來,運(yùn)營商雖然依靠“用戶慣性”仍手握現(xiàn)金流,但原本穩(wěn)固的市場話語權(quán)卻在慢慢削弱,尤其在應(yīng)對個(gè)人/家庭業(yè)務(wù)增長觸頂、語音短信業(yè)務(wù)遭受OTT侵襲時(shí),更顯得力不從心。正是在此危機(jī)態(tài)勢下,運(yùn)營商自去年起也開啟了數(shù)字化轉(zhuǎn)型大幕,希望通過培育和開拓新業(yè)務(wù)市場,尋找更有潛力的市場藍(lán)海。
然而一切遠(yuǎn)比想象中困難。由于長期處于國有體制,運(yùn)營商的業(yè)務(wù)創(chuàng)新之路舉步維艱,不僅缺乏對外合作精神,且市場反應(yīng)速度也還遠(yuǎn)不及互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)。舉例來說,在發(fā)現(xiàn)某一業(yè)務(wù)需求時(shí),運(yùn)營商往往需要規(guī)劃立項(xiàng)、采購研發(fā)、測試割接,乃至上線運(yùn)營等諸多流程,整體而言至少需要數(shù)月時(shí)間;而從互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)的角度,則是采用軟件迭代的方式,將功能嵌入到下一個(gè)版本的軟件更新中,用戶一鍵點(diǎn)擊即可實(shí)現(xiàn),整個(gè)周期僅以天作單位。
底層基礎(chǔ)決定上層建筑。運(yùn)營商現(xiàn)有的網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)和網(wǎng)元設(shè)備封閉、資源分散、無法實(shí)現(xiàn)快速配置,難以支持“互聯(lián)網(wǎng)+”時(shí)代的市場需求。因此,運(yùn)營商想要實(shí)現(xiàn)數(shù)字化轉(zhuǎn)型,網(wǎng)絡(luò)必須重構(gòu)。
那么,運(yùn)營商究竟該如何制定自身的網(wǎng)絡(luò)重構(gòu)計(jì)劃,面向未來又該重塑一張?jiān)鯓拥男滦途W(wǎng)絡(luò)?
運(yùn)營商未來的網(wǎng)絡(luò)發(fā)展方向之一將是“柔性網(wǎng)絡(luò)”,它可以改變傳統(tǒng)電信網(wǎng)絡(luò)既有的封閉架構(gòu)、縮短新業(yè)務(wù)的上線周期、降低運(yùn)營商的運(yùn)維成本,與此同時(shí),由于采用的都是開源技術(shù),也將有效規(guī)避不同廠商間的“技術(shù)鎖定”問題,由此也可幫助運(yùn)營商打造一個(gè)更加開放、良性的產(chǎn)業(yè)生態(tài)環(huán)境。
簡而言之,‘柔性網(wǎng)絡(luò)’就是網(wǎng)絡(luò)軟件化、服務(wù)軟件化,將運(yùn)營商原本的‘啞管道’、‘硬管道’變得更加靈活和智能化,可根據(jù)不同業(yè)務(wù)或是針對不同場景提供不同的網(wǎng)絡(luò)能力,讓電信網(wǎng)絡(luò)更加柔軟、更具可塑性。利用SDN、NFV、云計(jì)算和大數(shù)據(jù)等最新的ICT技術(shù),賦予運(yùn)營商網(wǎng)絡(luò)全新的網(wǎng)絡(luò)價(jià)值。
但運(yùn)營商對于這些新技術(shù)持觀望,甚至是懷疑的態(tài)度。因?yàn)橐胄录夹g(shù)就意味著對原有設(shè)備、平臺、流程的完全顛覆,這樣不僅費(fèi)工費(fèi)力,而且似乎在采用SDN/NFV之后,性能方面也并沒有得到太大改觀。
任何新技術(shù)的引入和成熟都需要一定時(shí)間,原有的網(wǎng)元設(shè)備伴隨電信業(yè)30多年的發(fā)展歷程,各項(xiàng)性能指標(biāo)都已相當(dāng)成熟,而諸如SDN/NFV等新技術(shù)的落地最多也不過2~3年的光景,確實(shí)存在著一些需要完善的地方。但我們更需要認(rèn)清的是,對于任何一場顛覆性的網(wǎng)絡(luò)革新而言,新技術(shù)的引入并不是為了讓人們停留在原地,而是為了更好地向前看。
事實(shí)也是如此,正如現(xiàn)階段三大運(yùn)營商都在重點(diǎn)推廣的IPTV 4K業(yè)務(wù),后者所具備的重要戰(zhàn)略地位已無需多言,曉初總在接任聯(lián)通后甚至提出了集團(tuán)層面的“雙4”(4G與4K)戰(zhàn)略。但如何能夠?qū)⒎直媛蔬_(dá)到1080P的視頻內(nèi)容順暢地接入用戶家中,并實(shí)現(xiàn)全程連貫、無卡頓的體驗(yàn)效果,卻著實(shí)讓運(yùn)營商們絞盡腦汁。