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本報記者 郭冬穎 北京報道
在各種3G手機層出不窮的情況下，上網卡一度似乎成為被遺忘的角落，然而，運營商高校校園大戰(zhàn)前夕，上網卡同樣成為角斗的市場。
3G上網卡的速率轉變
發(fā)起這輪攻勢的主要是中國聯通。幾天前，在中國聯通的一款手機發(fā)布會上，中國聯通市場部副總經理庫偉突然放出一個令人吃驚的消息：聯通于近日在全國部分城市向3G用戶默認開通HSPA+網絡，用戶只要有相應的終端支持，都可使用21M網絡。
“3G上網卡的風向可能要變”，聽到這個消息后，北京中關村海龍市場電子城里一位專門經營3G終端及配件的魏先生如此告訴本報記者。
他表示，現有開放市場上賣的上網卡分聯通的WCDMA制式和中國電信的CDMA2000制式這兩種，從歷史上來看，中國電信的上網卡賣得多些，但去年開始，聯通的上網卡后來居上，這主要是因為中國電信一開始對3G上網卡按時長計費，比中國聯通按流量計費便宜得多，而從去年開始，中國電信的3G上網卡改為同時有時長和流量的限制，雖然還是比中國聯通的上網卡便宜，但聯通的上網卡速率更快，部分抵消了中國電信上網卡的價格優(yōu)勢。
與此同時，中國聯通旗下終端子公司聯通華盛日前又宣布，已引進新一代3G上網卡，這種名為“閃電卡”的上網卡將用戶確認安裝程序的過程省去，只需將數據卡插入USB口，15秒鐘即可自動上網，上網方式得以更加便捷，不需要安裝后臺軟件和驅動，不需要進行參數配置，無論老人、孩子還是其它人群，不需要多少電腦技術就可實現上網，對運營商也有很大好處，節(jié)省了運營商的后臺開發(fā)和維護成本。尤其值得注意的是，這種上網卡不僅改進了技術，而且價格降至250元以上，創(chuàng)造聯通3G上網卡價格新低。
低價進入普及型3G市場
一方面升級3G網絡至21M，另一方面推出低價普及型上網卡，中國聯通的這兩個策略看似沒什么聯系。
“其實都是為了利用聯通3G的網絡優(yōu)勢吸引用戶。中國聯通并非貿然升級21M速率，在中國移動天天叫喊著要上馬TD-LTE之際，中國聯通將3G速率提升至21M，可使用戶的市場感知更好，有利于打造聯通3G品牌和美譽度，增加用戶黏性�！敝袊嗣翊髮W商學院院長助理劉剛教授說，“而推出低價又方便安裝的閃電卡則主要是因為離高校開學只有一個多月了，高校校園是青少年群體的主要聚集地，大學生也是未來潛在的中高端用戶，推出閃電卡易于吸引這種普及型市場。”
這兩者的聚合點就是終端，終端一直是聯通3G的巨大優(yōu)勢。在21M網絡方面，聯通去年進行過21M無線數據卡的招標，中興和華為各一款21M數據卡中標上市，但聯通的21M上網卡禮包的資費并未變，可謂增速不增價。而在“閃電卡”方面，聯通之所以能將這種上網卡做到價格新低，也正是因為聯通3G的規(guī)模效應。
不過，值得注意的是，中國聯通對上網卡用戶的發(fā)展一直是穩(wěn)健的策略。根據最新的統(tǒng)計，今年6月份，中國聯通3G用戶增長302.6萬戶，其中包括24.22萬3G無線上網卡用戶，占比只有8%。
這主要是考慮3G網絡負荷問題，上網卡對網絡資源的消耗大，因此，全球運營商在對待3G用戶時都謹慎發(fā)展其中的上網卡用戶。
但既然上網卡市場是存在的事實，那普及這部分市場也有必要。中國聯通的做法一方面是采用按流量計費，即推出80元包1G、50元包600MB等套餐；另一方面就是對上網卡的技術改進，如此次推出的自動安裝驅動程序的閃電卡。由此可見，聯通這一輪3G上網卡的競爭手法是兩手抓，一方面用21M上網卡吸引中高端和時尚用戶；另一方面用“閃電卡”吸引普及型市場，包括女性和校園市場。
