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陳琛
[ 一方面，完備的Wi-Fi布局讓4G在一定程度上成為“替補”，另一方面，缺乏“殺手級”應(yīng)用也讓4G網(wǎng)絡(luò)無處發(fā)揮 ]
作為全球最發(fā)達和成熟的通信市場，美國的4G生活無疑是精彩的——用戶可以以相對較低的價格擁有最炫的終端、覆蓋廣速度快的網(wǎng)絡(luò)、不限量的語音和短信服務(wù)以及綽綽有余的數(shù)據(jù)流量，但是，在Wi-Fi普及的美國，4G用武之地并不多。
2012年底，投資公司派杰(Piper Jaffray)的調(diào)查顯示，47%的美國消費者認(rèn)為他們不需要4G LTE功能，另有26%的消費者認(rèn)為4G、3G技術(shù)都是一樣的，只有15%的消費者稱4G LTE是較好的選擇。一年之后，這一情況依然如故。一方面，完備的Wi-Fi布局讓4G在一定程度上成為“替補”，另一方面，缺乏“殺手級”應(yīng)用也讓4G網(wǎng)絡(luò)無處發(fā)揮。
流量“完全用不完”
劉先生是美國加州的一名軟件工程師，目前他和妻子同另外一對夫婦共享at&t的一個Family Plan(家庭套餐)，每人每月50美元費用，可以撥打350分鐘電話以及使用3GB的數(shù)據(jù)流量。對劉先生而言，這一套餐目前最大的問題就是“完全用不完”，“每月能使用5%就不錯了”。
無可否認(rèn)，作為已經(jīng)發(fā)展了三年的4G產(chǎn)業(yè)，美國4G各個方面的硬數(shù)據(jù)是相當(dāng)不錯的——網(wǎng)絡(luò)覆蓋方面，四大運營商Verizon、at&t、Sprint、T-Mobile的4G網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)覆蓋了美國本土97%的人口；網(wǎng)速方面，平均下載速度為10~20Mbps，遠遠高于均速分別為2M和6M的固定寬帶以及Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)；終端方面，目前4G已經(jīng)成為各個主流終端的標(biāo)配，只要加入運營商的2年期套餐，用戶可以以相當(dāng)劃算的價格買到各個終端，除了iPhone5s等當(dāng)季旗艦機型為199美元外，大多數(shù)機型的合約價格都在100美元以下，幾美元以及免費送的終端更是比比皆是；套餐方面，平均價格為每人每月50美元，可以享受到足夠用的語音、短信以及數(shù)據(jù)服務(wù)。
但是目前，美國4G發(fā)展的一大短板便是應(yīng)用。對普通用戶而言，談及4G應(yīng)用，最先想到的便是視頻，由于美國4G網(wǎng)絡(luò)利用率有限且速度較高，因此不論是下載還是在線播放視頻體驗都很流暢和優(yōu)質(zhì)。但除此之外，還沒有出現(xiàn)一個獨特的殺手級應(yīng)用�！坝捎谝话阍诼吠局胁艜玫�4G網(wǎng)絡(luò)，因此應(yīng)用都以導(dǎo)航、瀏覽網(wǎng)頁、登錄社交網(wǎng)站等輕量級的應(yīng)用為主，動輒幾G的月流量幾乎無從消耗�！眲⑾壬硎�。
同中國不同，美國電信市場發(fā)展比較成熟超前，其表現(xiàn)之一就是Wi-Fi覆蓋較為完備，目前Wi-Fi已經(jīng)成為美國各個城市公共場所的標(biāo)配，不論是咖啡廳、飯館還是各個公司以及公園機場，基本上能想到的地方大部分都有Wi-Fi覆蓋，并且普通用戶家中由于擁有多個終端也往往配備了Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)，因此這就將4G的使用范圍縮小到了從一個場所到另一個場所的路途中。
但在路途中，4G網(wǎng)絡(luò)的用途也較為有限。同樣與中國有很大不同，中國人出行乘坐公共交通的占大多數(shù)，其可以利用路途中的碎片時間訪問移動網(wǎng)絡(luò)，但是美國人出行以開車為主，按照交通法規(guī)，開車時不允許使用智能手機，并且美國相對而言地廣人稀，路程遠但路途時間較短，因此對很多美國普通用戶而言，往往只有在導(dǎo)航的時候才能用到4G網(wǎng)絡(luò)，因此每月的流量消耗情況非常有限。
另一個常見的應(yīng)用場景是在Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)“不給力”的時候，“前兩周我們?nèi)ゼ~約的大都會博物館參觀，由于人數(shù)眾多Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)時連時斷，而我又要看足球直播，于是4G網(wǎng)絡(luò)就成了最好的選擇。”劉先生表示。
“總體而言，美國4G網(wǎng)絡(luò)呈現(xiàn)出較為顯著的‘路寬車少’的特質(zhì)�！眲⑾壬寡�。
資費價格“不便宜”
產(chǎn)業(yè)鏈層面，經(jīng)過三年多的發(fā)展，美國4G產(chǎn)業(yè)各環(huán)節(jié)呈現(xiàn)出一個成熟市場的典型特質(zhì)。
目前美國已是全球4G覆蓋最廣、設(shè)備和用戶最多的國家，一共有19家運營商，四大主流運營商Verizon、at&t、Sprint、T-Mobile都已經(jīng)開展了4G業(yè)務(wù)。市場份額方面，Verizon是4G網(wǎng)絡(luò)覆蓋最好的運營商，公開數(shù)據(jù)顯示，其已在美國約500個地區(qū)實現(xiàn)4G覆蓋；作為Verizon最強力的競爭對手，at&t在全美超過330個地區(qū)實現(xiàn)了4G覆蓋；而Sprint、T-Mobile對應(yīng)的數(shù)據(jù)僅有110個地區(qū)左右。
終端方面，目前美國在售的45%的手機支持LTE網(wǎng)絡(luò)，智能手機比例更是接近70%；同時由于合約機價格明顯優(yōu)惠，美國99%的手機銷售都為運營商合約機，裸機銷售僅為1%。
4G套餐方面，雖然各個運營商的套餐資費各不相同，但以平均每人每月50美元的價格擁有不限量語音、短信以及足量的流量是較為普遍的現(xiàn)象。以T-Mobile為例，其推出了“簡單選擇”(Simple Choice)計劃，對于只使用一個號碼的用戶而言，每個月50美元的費用包括不限流量的電話和短信服務(wù)，以及500MB的LTE流量。用戶可以以每月30美元的價格獲得第二個信號服務(wù)，以后每增加一個信號服務(wù)的價格為每月10美元；每個信號服務(wù)每月費用增加10美元，LTE流量將由500MB提高至2GB；每個信號服務(wù)每月費用增加20美元，用戶可以使用不限流量的LTE連接。
這樣的套餐資費并不算貴，但是對美國用戶而言，與吃穿住行、水電、石油等其他基礎(chǔ)性的開銷做縱向?qū)Ρ龋?G資費并不便宜�！耙驗槊绹⻊�(wù)主要貴在人工成本上，比如去餐館，有服務(wù)生的餐館會比不需要服務(wù)生的自助餐館貴很多，但通信費用并無過多的人工服務(wù)成分在里面，因此其價格相對而言是挺貴的。”劉先生告訴記者，“美國民間有這樣的說法，如果說律師和醫(yī)院是美國消費領(lǐng)域的‘大瘤’的話，通信和電視運營商則是‘小瘤’�！�
