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每經(jīng)記者 師燁東
商務(wù)部網(wǎng)站23日發(fā)布的一則消息引發(fā)了IT業(yè)界和核電業(yè)界的熱議。這則消息稱，中國(guó)核工業(yè)集團(tuán)（以下簡(jiǎn)稱“中核集團(tuán)”）近日將與美國(guó)泰拉能源公司（以下簡(jiǎn)稱“泰拉能源”）簽署第四代核電廠開(kāi)發(fā)協(xié)議。
引發(fā)關(guān)注的不僅因?yàn)殡p方投資的是新的核電技術(shù)，與中核簽約的泰拉能源公司的CEO身份同樣引人矚目--是的，就是今年已經(jīng)60歲的前世界首富、前微軟總裁比爾·蓋茨。
事實(shí)上，比爾·蓋茨在新能源方面的投資，已經(jīng)超過(guò)了10億美元。而此次與中核集團(tuán)一起投資的核電項(xiàng)目，他此前曾在公開(kāi)演講時(shí)表示，如果一切順利，大約還需要40年才能實(shí)現(xiàn)較為理想的低成本運(yùn)行。說(shuō)實(shí)話，比爾·蓋茨應(yīng)該都不知道他40年后在哪里，那他為什么還要投資這個(gè)核電項(xiàng)目？
比爾·蓋茨在中國(guó)投資新一代核電技術(shù)
公開(kāi)資料顯示，泰拉能源成立于2006年，位于華盛頓州。該公司由比爾·蓋茨參與投資創(chuàng)立，并親自擔(dān)任董事長(zhǎng)，公司主要致力于研發(fā)一種新的核電技術(shù)--Traveling Wave Reactor（以下簡(jiǎn)稱行波堆）。
簡(jiǎn)要來(lái)講，作為核反應(yīng)堆的主要燃料，天然鈾中只有約0.7%的同位素鈾235能被直接利用，剩下的大量的鈾238被作為廢料處理，而行波堆技術(shù)就是要將剩下的鈾238作為核反應(yīng)的主要原料來(lái)進(jìn)行應(yīng)用。
用比爾·蓋茨在2010年TED大會(huì)演講中的話來(lái)說(shuō)，泰拉正在做的項(xiàng)目將不去燒常規(guī)的鈾235，而是去燒剩下的99%的鈾238，即把廢棄的核材料變?yōu)槿剂稀?/p>
如果這種技術(shù)能安全實(shí)現(xiàn)，那么核電站的運(yùn)維成本將大大降低，核反應(yīng)的原材料將更加充足，同時(shí)反應(yīng)后也無(wú)需處理廢料，可以降低核擴(kuò)散風(fēng)險(xiǎn)。
不過(guò)，這一技術(shù)最終能否實(shí)現(xiàn)商業(yè)化運(yùn)營(yíng)，目前還并不確定。廈門大學(xué)能源協(xié)同創(chuàng)新中心主任林伯強(qiáng)告訴《每日經(jīng)濟(jì)新聞》記者，該技術(shù)目前還處在實(shí)驗(yàn)室階段，若要真正商業(yè)化落地，可能還需要超過(guò)二十年的時(shí)間。
比爾·蓋茨也在上述演講中提到，建設(shè)這樣一個(gè)核電站，同時(shí)還想讓核電站成本低廉，需要20年時(shí)間來(lái)發(fā)明技術(shù)，然后再需要20年時(shí)間來(lái)執(zhí)行；而建出一個(gè)理想的核電站，則需要籌措幾十億美元的資金。
實(shí)際上，為了這個(gè)核電項(xiàng)目，比爾·蓋茨已經(jīng)與世界多國(guó)有過(guò)接觸，其更是早在6年前就與中國(guó)方面及中核集團(tuán)進(jìn)行過(guò)探討。
2009年11月5日，比爾·蓋茨專程來(lái)到中核集團(tuán)中國(guó)原子能科學(xué)研究院，了解中國(guó)實(shí)驗(yàn)快堆情況，與中核集團(tuán)公司進(jìn)行技術(shù)交流；2011年6月，比爾·蓋茨才到中國(guó)就中核集團(tuán)和美國(guó)泰拉能源公司能源領(lǐng)域合作進(jìn)行了洽談。
2014年6月，比爾·蓋茨再次到訪北京并會(huì)見(jiàn)中核集團(tuán)董事長(zhǎng)孫勤，今年2月，比爾·蓋茨在北京與時(shí)任國(guó)家發(fā)改委副主任的努爾·白克力就全球核能發(fā)展、中美行波堆合作等事宜深入交換了意見(jiàn)。同日，比爾·蓋茨還與中核集團(tuán)董事長(zhǎng)孫勤進(jìn)行接觸。
據(jù)美國(guó)前任駐華大使駱家輝公開(kāi)透露，此次中核集團(tuán)與泰拉能源將在華盛頓州共同建立一個(gè)新一代核能發(fā)電廠。
在林伯強(qiáng)看來(lái)，盡管該項(xiàng)目離商業(yè)化落地還較為遙遠(yuǎn)，但是中國(guó)政府對(duì)核電的態(tài)度相對(duì)開(kāi)放，中國(guó)的核電市場(chǎng)也有足夠的潛力，這都是促成此次中美合作第四代核電技術(shù)項(xiàng)目的原因。
比爾·蓋茨的新能源“情結(jié)”
實(shí)際上，這個(gè)核電項(xiàng)目只是比爾蓋·茨投資的眾多能源項(xiàng)目中的一個(gè)。據(jù)媒體報(bào)道，在能源領(lǐng)域，比爾·蓋茨已直接投資了約15家公司，間接投資了30家公司，投資總額約10億美元，而他計(jì)劃在未來(lái)五年內(nèi)向綠色技術(shù)投資20億美元。
在比爾·蓋茨投資的能源領(lǐng)域中，新能源成為重點(diǎn)。電池儲(chǔ)能、下一代核能、碳捕捉技術(shù)、垃圾處理等等，都是比爾·蓋茨投資過(guò)的領(lǐng)域，同時(shí)他還看好光化學(xué)儲(chǔ)能和高空風(fēng)能技術(shù)。
比爾·蓋茨為什么鐘情于新能源項(xiàng)目？實(shí)際上，熱衷于公益事業(yè)的比爾·蓋茨在2010年的TED大會(huì)的演講上曾經(jīng)給出過(guò)解釋。
在他看來(lái)，能源和氣候?qū)τ谪毟F地區(qū)的人們來(lái)說(shuō)極為重要，比對(duì)地球上的其他人更為重要，氣候變化將導(dǎo)致貧困地區(qū)環(huán)境惡化，莊稼無(wú)法生長(zhǎng)，洪澇干旱發(fā)生，從而導(dǎo)致民眾的饑荒與社會(huì)動(dòng)蕩。
“如果只能降低一樣?xùn)|西的價(jià)格來(lái)減少貧窮，你一定會(huì)首選能源價(jià)格。能源價(jià)格降低及碳排放減少，對(duì)于人類社會(huì)將非常重要�！� 比爾·蓋茨在當(dāng)時(shí)的演講中說(shuō)道。
比爾·蓋茨認(rèn)為，像哥本哈根這樣的會(huì)議上，人們不應(yīng)該只討論二氧化碳的減排，也應(yīng)該討論在能源技術(shù)上的創(chuàng)新。對(duì)于改善環(huán)境來(lái)說(shuō)，減少二氧化碳排放尤其關(guān)鍵，每單位能源的二氧化碳排放是突破口，而可再生能源和核能則是發(fā)展途徑�！拔覀冃枰谌蚍秶鷥�(nèi)建立一個(gè)新的能源系統(tǒng)，我們需要能源奇跡。”蓋茨在演講中說(shuō)道。
附：
比爾·蓋茨投資的部分新能源公司（整理自界面、虎嗅、創(chuàng)業(yè)邦等媒體）
Kior
2013年10月，Khosla孵化的清潔能源企業(yè)Kior宣布他們獲得了來(lái)自Khosla以及蓋茨的1億美元投資。
清潔能源企業(yè)Kior成立于2007年末，起初是Khosla Ventures和來(lái)自荷蘭的生物燃料企業(yè)BIOeCON共同建立的合資公司。Kior發(fā)明了一種利用植物和生物肥料合成生物燃料的技術(shù)，這種生物燃料能夠用來(lái)代替日近枯竭的原油。
Aquion Energy
2013年4月，這家專門研制鈉電池的初創(chuàng)公司獲得了比爾·蓋茨領(lǐng)投的D輪3500萬(wàn)美元融資。2014年1月，該公司宣布，蓋茨又領(lǐng)頭和部分股東將D輪融資金額上調(diào)至5500萬(wàn)美元。
該公司所開(kāi)發(fā)的電池，既非酸性亦非堿性，不易燃易爆，還沒(méi)有腐蝕性，適用于自行車、住宅用太陽(yáng)能、離網(wǎng)和微電網(wǎng)、能源管理和電網(wǎng)規(guī)模服務(wù)等。
據(jù)科技網(wǎng)站Tech Crunch介紹，該公司采用水性電解液和儲(chǔ)量豐富的鈉和錳開(kāi)發(fā)的一種新型鈉離子電池，價(jià)格低廉，只需要300美元/千瓦時(shí)，不到鋰離子電池使用成本的1/3。經(jīng)測(cè)試，可持續(xù)5000次以上的充放電循環(huán)，用電效率超85%。
Carbon Engineering
2009年，蓋茨等投資人向Carbon Engineering注資350萬(wàn)美元（約合2171.79萬(wàn)元人民幣）作為該公司的啟動(dòng)資金。
據(jù)該公司官網(wǎng)介紹，Carbon Engineerin研發(fā)碳捕捉技術(shù)，即捕捉大氣中的二氧化碳，壓縮后埋于不可開(kāi)采的煤層及油氣田等地方，以減少大氣中溫室氣體的含量。
該公司的機(jī)器用腐蝕性碳酸鈉溶液吸收二氧化碳，從而移除空氣中的二氧化碳。公司捕捉的二氧化碳可被出售，用于強(qiáng)化采油業(yè)，或培養(yǎng)海藻來(lái)制造生物燃料。
Waste Management
Waste Management（NYSE:WM）是北美最大的環(huán)保解決方案供應(yīng)商，擁有該行業(yè)最大的回收設(shè)施、轉(zhuǎn)運(yùn)站和填埋場(chǎng)網(wǎng)絡(luò)，在美國(guó)和加拿大擁有20多萬(wàn)客戶。截至2012年年底，該公司運(yùn)營(yíng)著138個(gè)垃圾填埋項(xiàng)目，所產(chǎn)生的能量可供50萬(wàn)個(gè)家庭使用。蓋茨基金會(huì)持有該公司4%股份。
LightSail Energy
這家公司發(fā)明出一套壓縮空氣儲(chǔ)能技術(shù)，具有可規(guī)�；瘧�(yīng)用、易于攜帶、清潔和使用成本低等特點(diǎn)。其理念在于讓太陽(yáng)能、風(fēng)能等具有間歇性特點(diǎn)的發(fā)電資源能夠變成主流，并掀起一場(chǎng)電網(wǎng)設(shè)計(jì)的革命。
壓縮空氣儲(chǔ)能的原理是空氣壓縮時(shí)儲(chǔ)能，膨脹時(shí)發(fā)電，利用低谷、風(fēng)電、太陽(yáng)能等不易儲(chǔ)藏的電力來(lái)儲(chǔ)能，在需要的時(shí)候發(fā)出來(lái)，完全不受地理?xiàng)l件的限制。
