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伴隨著SDN的興起，NFV（網絡功能虛擬化）也隨之興起，因為他們不僅可以解決移動互聯網時代激增的流量問題，還能幫助這些電信服務提供商減少在專有硬件平臺方面的支出和后期的運營成本，而是借助網絡功能虛擬化，通過標準的服務器、交換機和存儲設備來實現以往各種專屬硬件的功能。
正是看到了SDN和NFV帶來的價值，使得原本在校園網和數據中心崛起的SDN在運營商市場得到了更多的青睞，而且前景普遍被看好。據SNS的最新調查結果顯示，到2020年全球運營商在SDN和NFV方面的投資將超過180億美元！
移動寬帶需求的不斷增長，讓服務提供商面臨越來越大的CAPEX和OPEX的負擔。為此，移動運營商和互聯網服務提供商在多方面引入了SDN和NFV，包括分組核心演進（EPC），IP多媒體子系統（IMS），策略控制，CPE，內容分發(fā)網絡（CDN）和傳輸網絡等等，目的就是降低投入。
當然，運營商對于引入SDN和NFV還是存在一些擔憂的，比如虛擬網絡的性能能否達到傳統專有設備組建的網絡的性能等。當然，運營商可以接受微小的性能損失換來自動化的網絡，同時加速新業(yè)務的上線速度。
此外，安全問題也是運營商的一個擔憂，特別是當前黑客已經將目光聚焦在了虛擬網絡之上，新的技術勢必帶來新的挑戰(zhàn)。所以運營商當前仍將傳統的核心業(yè)務放在原有IT架構上，新的業(yè)務嘗試選擇新的架構。
總而言之，未來幾年整個電信運營商的業(yè)務將發(fā)生重大變化，而運營商們也正在尋找更靈活、更高效、低成本，并且可以支撐新業(yè)務快速上線的解決方案。目前來看，SDN和NFV無疑是最佳的選擇！
