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近日，包括英國電信、德國電信、意大利電信、沃達豐在內(nèi)的17家歐洲電信運營商發(fā)布了“5G宣言”，承諾將于2020年前在歐洲每個國家的至少一座城市推出5G網(wǎng)絡，但前提是各國政府必須弱化于今年4月30日生效的“網(wǎng)絡中立性”規(guī)則。
歐洲運營商集體以推遲部署下一代網(wǎng)絡技術威脅管制機構，這個畫面太熟悉。數(shù)年前，類似的一幕也出現(xiàn)在歐洲光纖網(wǎng)絡的部署過程中——電信運營商以推遲光纖網(wǎng)絡部署為威脅，抵制管制機構開放網(wǎng)絡的要求。結果造成了歐洲光纖部署被甩出“第一軍團”，直至近兩年才開始奮起直追。因此有人擔心此次電信運營商與歐盟的博弈會再次導致歐盟在5G領域的落后。但實際上，今時已不同往日。
先來看看這17家電信運營商通過“5G宣言”喊出了什么訴求。
“5G宣言”是一份長達7頁的文件，詳細描述了這些公司如何在未來幾年內(nèi)在整個歐洲部署5G網(wǎng)絡。同時也警告歐盟監(jiān)管部門，必須確保一個開放的互聯(lián)網(wǎng)，鼓勵各國政府弱化監(jiān)管規(guī)定。
歐盟的“網(wǎng)絡中立”規(guī)則對不公平的封鎖、連接速率的限制以及付費購買Web流量的優(yōu)先使用等作出了限制。歐洲電信運營商在“5G宣言”中指出，“目前的網(wǎng)絡中立性指導方針給圍繞5G的投資回報帶來顯著不確定性，”“因此投資可能被拖延，除非監(jiān)管機構采取積極態(tài)度對此規(guī)則進行更新并堅持到底。”
這些電信運營商還再次呼吁對Skype和WhatsApp等OTT通信服務，按照對電信運營商同樣的規(guī)則進行管制。
矛盾的真正所在是，在5G網(wǎng)絡中，網(wǎng)絡的吞吐量和延遲是能夠根據(jù)不同服務要求高度可配置的。因此，按照現(xiàn)有的所有流量必須被公平對待的網(wǎng)絡中立管制規(guī)定，5G運營商將很容易觸碰“紅線”。
因此有外媒指出，這相當于歐洲的移動運營商把先進的5G網(wǎng)絡當成了人質(zhì)，如果政府不滿足他們的要求，則不會進行部署。而事實并沒有這么劍拔弩張。
首先，從矛盾的焦點——“網(wǎng)絡中立”規(guī)則來看。歐盟已經(jīng)否決了對去年秋天通過的一項法律進行修訂的決議——這項法律將可以保護歐洲的網(wǎng)絡中立性。而現(xiàn)行法律存在不少漏洞，例如，規(guī)定在不影響公共互聯(lián)網(wǎng)性能的前提下，電信運營商可以提供互聯(lián)網(wǎng)電視和緊急通信等“專業(yè)服務”，這使得自動駕駛汽車和醫(yī)療手術等業(yè)務可以憑借“專業(yè)服務”駛上互聯(lián)網(wǎng)的快車道。其次，對于“零費率”，雖然歐盟要針對每個特定案例判斷會不會損害競爭或消費者的選擇權，但這在技術上是被允許的。
全球的電信行業(yè)都在不斷探尋新的方式應對數(shù)據(jù)業(yè)務的需求，而每一代新的移動技術都能夠比上一代更有效率、更便宜地傳輸單位數(shù)量的數(shù)據(jù)，因此5G被寄予了厚望。由此看來，這17家歐洲電信運營商不可能真的因為網(wǎng)絡中立的管制規(guī)定停止對5G的投資。
對于電信業(yè)這個競爭最為激烈的行業(yè)而言，發(fā)布“宣言”的17家電信運營商也不是一個牢不可破的聯(lián)盟，一旦一家電信運營商推出了5G服務，其他電信運營商也將會緊隨其后。
此外，歐盟也在為5G發(fā)展積極努力。歐盟目前正在就5G進行公眾咨詢，這有助于完善歐盟將在今年秋天推出的“5G行動計劃”。歐盟數(shù)字經(jīng)濟與社會事務岡瑟·歐廷格（Gunther Oettinger）稱“5G宣言”是5G行動計劃的重要綱領。他表示“5G行動計劃”將“帶來動力，確保各成員國朝著一個共同的目標努力：于2020年部署5G并打造世界一流的連接基礎設施用于提供如汽車、醫(yī)療、能源、媒體和制造業(yè)等數(shù)字業(yè)務”。
