2G退網(wǎng)勢在必行 各節(jié)點把控至關重要

日前，AT＆T官網(wǎng)發(fā)布新聞，稱為了給新技術騰出頻譜，已于2017年1月1日停止為2G網(wǎng)絡提供服務。中國的運營商也面臨同樣的現(xiàn)狀。首先，基于2G網(wǎng)絡的用戶、應用已經(jīng)越來越少，數(shù)據(jù)流量使用卻與日俱增。其次，將GSM的低頻段頻譜資源重耕用于4G網(wǎng)絡，也是運營商的共同訴求。因此2G退網(wǎng)勢在必行。

2G網(wǎng)絡正逐步退出

2016年底NB－IoT的各項標準已完成測試，目前已進入商用階段。運營商和各大設備廠商紛紛試水，NB－IoT已成為業(yè)內新寵并被頻繁提及。NB－IoT使用的是800～900MHz的授權頻段，但是該資源可能滿足不了未來業(yè)務快速增長的需求，這勢必會占用部分現(xiàn)有2G的頻譜資源。結合2G退網(wǎng)的趨勢，NB－IoT占用2G頻段的話題最近被頻繁提及。

從產(chǎn)業(yè)發(fā)展趨勢來看，2009年國際主流運營商已經(jīng)陸續(xù)停止2G投資，相繼關閉2G網(wǎng)絡。美國頭號運營商AT＆T已宣布于2017年1月1日正式關閉2G網(wǎng)絡、停止2G運營及服務，計劃將這些頻譜在4G網(wǎng)絡上重新利用；澳洲電信也于2016年底關閉了現(xiàn)有的2G網(wǎng)絡，把2G的部分頻段用于4G網(wǎng)絡建設；日本、韓國、芬蘭等國家的運營商均已明確提出關閉2G網(wǎng)絡的日程表。國內的三大運營商都將2G頻譜重耕工作提上日程，工信部已發(fā)文，批準中國聯(lián)通和中國電信在原有2G的部分頻譜上部署4G網(wǎng)絡，國內運營商的2G退網(wǎng)行動將全面啟動。

從網(wǎng)絡技術特點來看，2G／3G網(wǎng)絡具有很多相同的業(yè)務承載，其中3G網(wǎng)絡具有覆蓋廣、語音質量優(yōu)、上網(wǎng)速度快、承載用戶多、接續(xù)時間短、耗電低等優(yōu)勢，完全可以替代2G網(wǎng)絡。就目前來看，運營商2G網(wǎng)絡普遍存在通信體驗質量下降、投訴增多等情況，其原因歸根于設備陳舊且故障率高、手機輻射大且功耗高，以及相關設備廠商停止供應備品、備件造成維護困難等問題。此外，很多2G基站的單站收入已不抵運維費用，成為運營商運營維護的負擔。另一方面，4G語音業(yè)務應用也得到了長足的發(fā)展，VoLTE商用速度加快，據(jù)統(tǒng)計，過去3年全球VoLTE用戶增長15倍，2017年將達2．88億。目前我國300多個城市已經(jīng)開展了VoLTE商用運營，用戶已超過3000萬。有了VoLTE，4G靠2G網(wǎng)絡來支撐語音的問題已得到解決。

從終端變化的趨勢來看，2G終端占比將逐漸降低。2016年全球GSM／EDGE制式終端出貨量占比僅為18％，2017年將降到14％以下；領先的美國、日本市場已先后在2009年、2015年停止2G終端的銷售。2016年我國2G手機出貨量占比已經(jīng)降低至不足6％，且多為老人機、定制機、移動POS機、無線模塊等，而4G手機出貨占比已高達71．5％，2G手機正逐步退出歷史舞臺。

對于運營商來講，數(shù)據(jù)業(yè)務是其未來增量、增收的根本。語音業(yè)務雖然存量較大，總體上還是穩(wěn)中有降，特別是2G業(yè)務收入更是快速下降，而承載在2G網(wǎng)絡上的基本屬于低端用戶，在數(shù)據(jù)業(yè)務市場競爭中不具備優(yōu)勢，成為“雞肋”。同時，運營商也看到了2G／3G／4G多網(wǎng)、多頻運營的嚴重弊端，意識到精簡網(wǎng)絡、重耕頻率、降本增效的重要性，但鑒于現(xiàn)網(wǎng)存有大量2G用戶，還貢獻相當?shù)臉I(yè)務收入，運營商面臨短期利益與長期利益的兩難選擇。

2G退出欲罷不能

從具體操作的層面來看，2G退網(wǎng)是項相當漫長的工作，從開始到結束必將是個長期復雜的過程。就目前而言，在某些熱點區(qū)域仍有相當頻繁的應用，尤其是在農村地區(qū)，大部分用戶使用的是語音業(yè)務，特別是老人基本用的是2G手機，這些區(qū)域還得進行2G網(wǎng)絡的優(yōu)化。據(jù)統(tǒng)計，某市運營商的7000多個2G基站，截止到目前只關閉了1000個，年關閉量只有500、600個，原因就在于有業(yè)務需求。通常，人們只關注2G網(wǎng)絡的低性能，但是卻忽略了2G終端的低價格，目前主流的智能機價格基本在千元左右，而2G終端可控制在百元以內，2G模塊也比3G／4G模塊便宜很多。因此，如果考慮性價比，當下2G應用仍有一定的市場空間。

另一方面，運營商都希望將現(xiàn)有的2G存量用戶平穩(wěn)地轉移到3G／4G網(wǎng)絡上。那么，如何在確保用戶不流失的前提下替換2G用戶呢？其方法是根據(jù)不同的業(yè)務需求，對用戶進行畫像分析，制定有針對性的替換方案。對于價格較敏感的用戶，可以通過打造低端的3G／4G終端與資費來維系，例如，國內有運營商推出了399元的VoLTE定制終端和低價的資費套餐來吸引這些細分用戶的轉網(wǎng)。而對于窄帶低速的數(shù)據(jù)業(yè)務，例如智能抄表、物流交通、企業(yè)安防等物聯(lián)網(wǎng)應用，則可通過NB－IoT網(wǎng)絡的建設來吸引用戶轉網(wǎng)。

從KPI指標來看，2G網(wǎng)絡的關閉不僅可以降低運維成本，還可以促進用戶向4G網(wǎng)絡遷移，帶動流量的使用，進而增加流量業(yè)務的收入，可以說是一舉兩得。然而對于運營商來說，某些2G基站仍然在短期內無法替代，這些基站通過語音通話、短信等方式貢獻了不小的收入，這是評判2G基站能否關閉的標準。運營商根據(jù)話務量來計算業(yè)務收入，通過市場參數(shù)、運維參數(shù)等量化指標來決定基站的去留。當然，關閉某個基站也不是一蹴而就，而是有步驟地實施，首先是雙頻變單頻，再是關閉載頻，然后是合并扇區(qū)，最后才是關掉整個基站。至于某個片區(qū)的2G網(wǎng)絡基站退網(wǎng)以及2G全網(wǎng)的退網(wǎng)情況就更復雜了。這樣看來，我國各大運營商要實現(xiàn)2G網(wǎng)絡退網(wǎng)還要走很長的路。

2G退網(wǎng)解決方案

鑒于網(wǎng)絡體制、市場占有率和經(jīng)營狀況不同，不同的運營商會制定不同的2G退網(wǎng)策略。首先，對于用戶而言，當然不希望自己長期的使用習慣受到影響，特別是通信業(yè)務及費用不要有較大的變化，最好是平滑遷移；對于運營商而言，則希望不影響自己的市場收入及份額。特別是在通信業(yè)務收入上升乏力、競爭不斷加劇的當下，維護已有的存量市場是運營商生存及發(fā)展的根本，運營商不希望在2G退網(wǎng)的時候造成用戶流失，因此制定了一系列細致的2G退網(wǎng)、轉網(wǎng)方案。

縱觀我國2G退網(wǎng)的總體解決方案，是用3～4年的時間完成2G網(wǎng)絡的逐步退網(wǎng)，實現(xiàn)“4G＋3G”的網(wǎng)絡結構。以GSM網(wǎng)絡退網(wǎng)為例，第一步是要做薄2G網(wǎng)絡，減容減配不減覆蓋，在一年的時間里實現(xiàn)2G無線網(wǎng)絡單載波運行。第二步是變雙頻網(wǎng)絡為單頻網(wǎng)絡，具體而言，對于雙頻段2G無線網(wǎng)絡1800MHz基站數(shù)量多、覆蓋相對完善的區(qū)域，則先退G900的基站，保證G1800的無線覆蓋，然后再逐步完成G1800無線網(wǎng)絡基站的退網(wǎng)；對于雙頻段2G無線網(wǎng)絡900MHz基站數(shù)量多、覆蓋相對完善的區(qū)域，則先退G1800的基站，保證G900的無線覆蓋，然后再逐步完成G900無線網(wǎng)絡基站的退網(wǎng)。第三步是逐步關閉單頻2G無線網(wǎng)絡，完成2G核心網(wǎng)的逐步合并，最終實現(xiàn)2G／3G／4G核心網(wǎng)的融合。對于CDMA網(wǎng)絡而言，2G網(wǎng)絡升級3G相對簡單，只需更換設備背板即可完成。

從指標的分析情況來看，關閉2G單站要綜合考慮2G收入占比、用戶的MOU／DOU、用戶的ARPU值、2G終端占比等參數(shù)的數(shù)值并設置相應的門限，當上述數(shù)據(jù)低于門限時則進行單基站的關閉。而針對物聯(lián)網(wǎng)應用的覆蓋需求，則應在2G基站關閉過程中根據(jù)實際的市場發(fā)展前景、使用情況和用戶需求單獨考慮。

目前，各運營商對2G退網(wǎng)極為重視，為此先后成立了以市場前端與支撐后端聯(lián)動的工作組，多部門協(xié)同行動，并以區(qū)、縣為單位開展具體工作。具體操作方法為：在網(wǎng)絡方面以減頻減容、關閉單站、區(qū)縣退網(wǎng)、地市退網(wǎng)、省級／全網(wǎng)退網(wǎng)等方式逐步實施；在市場方面以2G高價值用戶遷轉、2G低價值用戶適時舍棄、SIM用戶換卡、終端換機、搶占卡槽、物聯(lián)網(wǎng)模塊升級等方式逐步實現(xiàn)2G用戶的遷移。

應該指出的是，對于2G物聯(lián)網(wǎng)模塊的升級，一種方法是利用NB－IoT網(wǎng)絡進行替代，3GPP定義了NB－IoT的獨立部署、保護帶部署和帶內部署3種方式，這種新型窄帶物聯(lián)網(wǎng)使用包含12個15kHz子載波的帶寬為180kHz的資源塊，可將NB－IoT基站部署納入現(xiàn)有運營商的2G退網(wǎng)及4G基站部署規(guī)劃中。在無線側，窄帶物聯(lián)網(wǎng)僅僅是一個通道，NB－IoT可與新建LTE網(wǎng)絡完成復用。

根據(jù)通信技術發(fā)展的規(guī)律，2G退網(wǎng)是必然趨勢。但就目前的通信市場格局來看，滿足客戶需求更為重要。特別是運營商在面臨收入增速下滑以及保證完成年度KPI指標的雙重壓力下，維持任何一個存量用戶都顯得尤為珍貴。同時，國內運營商還肩負著通信普遍服務的重任，2G退網(wǎng)也不僅帶來市場和費用的問題。誠然，各運營商2G退網(wǎng)已到“進行時”，而各節(jié)點的把控至關重要，因此2G退網(wǎng)還將“進行”相當長一段時間。