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運營商可能很快迎來“中年危機”。來自全球分析公司Ovum的最新研究報告預測，2012-2018年全球運營商連接數(shù)復合年增長率不到4%，而全球收入增幅則不到2%。用戶增長放緩，ARPU值持續(xù)下降，全球運營商未來幾年將陷入收入增長困境。改變當前專注于用戶數(shù)量的增加，尋找更具盈利性的新方式來服務客戶，是擺在運營商面前的重要課題。
運營商收入增長將觸頂
Ovum數(shù)據(jù)顯示，到2018年，全球移動連接數(shù)將從2012年的65億增長到81億，年度移動服務收入將從9680億美元增長至1.1萬億美元。然而，全球服務收入將于2018年首次出現(xiàn)萎縮——在2017年的水平上下降1%(78億美元)。
Ovum工業(yè)、通信和寬帶研究小組分析師兼本報告作者Sara Kaufman表示，發(fā)達市場的運營商尤其面臨極大挑戰(zhàn)。西歐的連接數(shù)將以不到1%的復合年增長率增長，并且收入將以1.48%的降幅下降。到2018年，其他幾個發(fā)達市場的收入較上年將出現(xiàn)下降，其中包括出現(xiàn)飽和跡象的美國。
對于大部分電信市場收入下降原因，報告分析認為，將由ARPU值下降帶動。從全球來看，所有市場的ARPU值在2012-2018年將以2.7%的降幅下滑。中東市場將出現(xiàn)最大降幅——ARPU值下降2.5%。
收入萎縮對于運營商來說是一件非常糟糕的事情，在沒有遭遇增長天花板的情況下，電信運營商就已經(jīng)面臨巨大的資金壓力，收入不力對其可謂雪上加霜。面對成本上漲和營收下滑的現(xiàn)狀，去年不少運營商紛紛宣布裁員應對。2012年2月，美國電信運營商LightSquared表示要裁員45%，這是“謹慎和必要的成本節(jié)約措施”；同年4月份，西班牙最大的電信運營商Telefonica宣布，由于宏觀經(jīng)濟低迷和競爭壓力，將在三年內(nèi)在本土市場裁員20%；澳大利亞第二大電信運營商Optus去年5月初宣布，公司將通過裁員來削減支出，裁員大約750名，占公司員工總數(shù)的8%……裁員只是無奈之舉，治標不治本。
運營商普遍面臨資金壓力
實際上，受運營商競爭加劇打價格戰(zhàn)、語音業(yè)務營收下滑、數(shù)據(jù)流量變現(xiàn)難、3G巨額投資未收回、4G投資正興等影響，運營商正面臨前所未有的資金壓力。
運營商的人口紅利正在消失。市場研究公司Chetan Sharma Consulting日前發(fā)布報告稱，今年第二季度，美國移動運營商的新增用戶人數(shù)僅為13.9萬人，比去年同期減少95%，成為美國移動行業(yè)(初期增長緩慢的階段除外)歷史上凈新增用戶人數(shù)最少的一個季度。手機用戶普及率不斷提高，全球范圍內(nèi)的一些市場的移動用戶日漸飽和。
同時，由于移動通信市場競爭的激烈，一輪又一輪的價格戰(zhàn)不斷興起，電信運營商因此利潤下降。意大利電信集團董事長兼首席執(zhí)行官弗朗哥·貝納博(Franco Bernabe)曾表示，“競爭并不是僅意味著更低的價格、更高的服務質(zhì)量，還意味著運營商面臨更多的成本壓力。”法國布依格集團去年8月底宣布，2012年上半年集團利潤下降29%，主要原因是旗下的電信公司在競爭對手發(fā)起的價格戰(zhàn)中流失大量用戶，利潤大幅下降。
另外，語音業(yè)務營收下滑和數(shù)據(jù)流量變現(xiàn)難成為困擾整個電信行業(yè)的重要問題。一方面是2G時代的主要業(yè)務語音和短信的營收快速下滑，另一方面是迅猛增長的數(shù)據(jù)業(yè)務卻無清晰的盈利途徑，數(shù)據(jù)業(yè)務收入的增長敵不過語音業(yè)務收入的下滑。Ovum日前發(fā)布的報告《運營商如何應對來自OTT玩家的社交信息威脅》顯示，由于智能手機社交信息服務的日益普及，至2016年，運營商的短信收入將會減少540億美元，這個數(shù)據(jù)比之前他們預計的到2012年年底將損失230億美元的兩倍還要多。
在全球的3G建設投入大部分還未收回的情況下，4G網(wǎng)絡建設又馬不停蹄地來臨。為進行4G建設，各國運營商投入了大量的資金。韓國通訊委員會(KCC)的數(shù)據(jù)顯示，為改善各自的基礎設施，2011年韓國三家運營商的總投資達到7.67萬億韓元，較2010年增長了20%。在國內(nèi)，三大運營商對4G的投入也是空前的，其中，在今年的TD-LTE 無線主設備第一次招標中，中國移動的投資額就已經(jīng)超過200億元。巨大的投資也拉低了運營商的收入。
運營商未來的五大努力方向
全球大多數(shù)市場的用戶和收入增長將繼續(xù)放緩，這是一個不爭的事實。Sara Kaufman 表示，運營商必須盡力用更少的資源做更多的事情，因為穩(wěn)定收入是未來實現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展最重要的一個因素。業(yè)務、資費、商業(yè)模式、網(wǎng)絡運營和合作伙伴關系創(chuàng)新將是運營商未來五年的關鍵創(chuàng)收戰(zhàn)略。
ARPU值是移動運營商的一個關鍵盈利指標。這些年來，運營商競爭日益激烈，一個用戶可以越來越多地選擇使用多家運營商的服務，為吸引用戶，運營商不惜走從高端向低端拓展路線，套餐資費不斷走低，每用戶平均收入值自然被削弱。
目前不少運營商仍將拓展用戶規(guī)模為首任，但隨著人口紅利的消失，運營商需及時改變發(fā)展思路轉(zhuǎn)向ARPU值的提升。
對于ARPU值的提升，分析來看，運營商依靠現(xiàn)有的網(wǎng)絡資源不斷開發(fā)出新的業(yè)務應用，針對不同的目標群體、快速地推出創(chuàng)新性業(yè)務、豐富業(yè)務種類、提供差異化服務，通過推出各種優(yōu)惠資費套餐等方法拉動用戶提高業(yè)務使用量，最終提高企業(yè)效益。
另外，多國移動運營商逐漸開始意識到，要保持增長，不能單靠手機。美國運營商則在寄望通過為平板電腦、攝像頭、汽車、農(nóng)業(yè)設備和物聯(lián)網(wǎng)提供服務，以保持移動市場的旺盛增長。通過積極拓展市場，尋找到更多的合作伙伴，探索出成熟的商業(yè)模式，或是運營商實現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展的必經(jīng)之路。
