每經(jīng)記者 李卓 發(fā)自北京
在1萬英尺的高空上網(wǎng),或者在時速300公里的動車上享受視頻連線,國內(nèi)旅客可能很快就能體驗到。
繼海航、國航之后,東航昨日(7月23日)也正式開啟機上WiFi的商業(yè)測試!睹咳战(jīng)濟新聞》記者當(dāng)天從中國北車獲悉,上周末,該公司研制的新信息系統(tǒng)通過了專家評審,這意味著從技術(shù)層面上,高鐵WiFi可能即將開通。
機上WiFi可能會產(chǎn)生一塊巨大的蛋糕。據(jù)市場研究公司In-Stat的調(diào)查報告,2010年國際上約有8%的飛機配有無線網(wǎng)絡(luò),預(yù)計到2015年,機上WiFi服務(wù)帶來的收益將增至每年15億美元。而高鐵WiFi開啟的則是一場升級版的“空鐵大戰(zhàn)”。
不過,據(jù)《每日經(jīng)濟新聞》記者了解,目前國內(nèi)機上WiFi還處于免費試運營階段,商業(yè)模式尚不明朗,航空公司對外暫時也持保守態(tài)度,不愿過多評論。業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為,“免費”應(yīng)該是未來機上WiFi的主流模式,同時可針對高端商旅客,配以高端定制模式,甚至可以通過與各大電商合作,推出“空中淘寶”模式。
網(wǎng)速:基本滿足需求
在國內(nèi)剛剛興起的空中WiFi,在國外早已盛行。最早的機上WiFi,是2005年 波音 公司研發(fā)的Connexion系統(tǒng)。據(jù)航佳技術(shù)專家團隊最新統(tǒng)計,目前國外至少已有1800架飛機配備了WiFi功能。
要實現(xiàn)空中WiFi,首先要進行飛機改裝。東航轉(zhuǎn)型辦公室副主任張弛昨日對媒體介紹稱,從飛機改裝的方案,到改裝過程,以及改裝后的正常飛行,全部要經(jīng)過美國聯(lián)邦航空局和中國民航局的適航認(rèn)證。
《每日經(jīng)濟新聞》記者昨日從中國國航了解到,去年7月,國航就開始嘗試在部分航班上提供全球衛(wèi)星通訊互聯(lián)網(wǎng)服務(wù),截至今年6月,國航完成了13架飛機的改裝。
在網(wǎng)速方面,今年4月,國航升級空中上網(wǎng)服務(wù)。據(jù)國航介紹,升級后的機上寬帶服務(wù)使用的是最新4G技術(shù),網(wǎng)絡(luò)帶寬可達(dá)30M。而東航昨日的空中WiFi則是使用亞太六號衛(wèi)星Ku波段轉(zhuǎn)發(fā)器實現(xiàn)。據(jù)了解,Ku波段數(shù)據(jù)通訊能夠?qū)崿F(xiàn)的理論通訊速度為50M,但由于在信號傳輸過程中損耗等多種因素的影響,實際衛(wèi)星與飛機間通信的最大帶寬為32M。
東航方面稱,按這種速度,WiFi航班可以滿足200人同時上網(wǎng),網(wǎng)頁瀏覽、微信互動、空中購物等基本上網(wǎng)功能都可以實現(xiàn)。如果只有40~50人同時上網(wǎng),還能完成空地視頻連線、網(wǎng)絡(luò)視頻播放等功能,基本滿足旅客高速上網(wǎng)的需求。
模式:目前以免費為主
就外界最為關(guān)心的空中WiFi收費問題,東航方面昨日表示,WiFi航班商業(yè)試飛將持續(xù)到今年9月30日,在這期間,旅客上網(wǎng)是免費的。
“東航與中國電信正在加緊研究空中互聯(lián)網(wǎng)未來的商業(yè)模式,希望能通過商業(yè)模式的探索與優(yōu)化,為旅客提供價格盡可能合理的空中互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)!睎|航方面稱。
國航相關(guān)負(fù)責(zé)人昨日對《每日經(jīng)濟新聞》記者表示,目前國航也仍然在免費測試階段,什么時候正式開啟商業(yè)模式,尚無時間表。
事實上,從國外情況看,旅客使用空中上網(wǎng)系統(tǒng)的費用并不低,當(dāng)前仍以收費為主。據(jù)航佳技術(shù)專家團隊總結(jié),國外收費模式主要有三種:一、按照航線長短、套餐、上網(wǎng)方式乘客付費的常規(guī)模式;二、引入個性化服務(wù)、提供免費服務(wù)、增強旅客吸引力和忠誠度;三、引入iPad等便攜式視聽設(shè)備,自主選擇娛樂節(jié)目和購物。
美聯(lián)航從2012年開始,根據(jù)航行時間推出兩種網(wǎng)絡(luò)選擇,定價在3.99~19.99美元之間;德國漢莎航空的機上WiFi服務(wù),每小時向乘客收取15美元。
航佳技術(shù)專家團隊認(rèn)為,單純向乘客收取費用的模式,在推廣初期因為新功能和新體驗,自然會有一定的市場,然而隨著互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)不斷發(fā)展,人們在地面習(xí)慣了免費或者低價的上網(wǎng)服務(wù),昂貴的空中WiFi上網(wǎng)會嚇退一部分人,因此航空公司會開拓更多個性化服務(wù),尋求供應(yīng)商與合作伙伴,一方面可以增加航空公司的收入來源;另一方面,有利于打造豐富多元化的互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用,增強對旅客的吸引力和忠誠度。
針對起步較晚的中國民航,航佳技術(shù)專家團隊認(rèn)為,中國互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的發(fā)展,可以媲美任何發(fā)達(dá)國家。2013年中國民航業(yè)完成旅客運輸量達(dá)3.5億人次,且以每年超過10%的增長率增長,因此,國內(nèi)機上WiFi雖然起步晚,起點卻很高,會是一座含金量十足的“金礦”。
“免費使用模式,我們認(rèn)為這應(yīng)該是主流模式!焙郊鸭夹g(shù)專家團隊認(rèn)為,航空公司可以打造專業(yè)的空中傳媒公司營運,未來兼并現(xiàn)有的機上讀物,同時配備空中商城、空中免稅店等傳統(tǒng)的商業(yè)模式服務(wù),而免費的WiFi將會受限于該平臺對其他網(wǎng)址、網(wǎng)站的商業(yè)化開放。當(dāng)然,對于乘客所希望的電子郵箱、QQ或者微信聊天之類的基本功能也需要具備,否則空中沖浪就會徒有虛名。
對戰(zhàn):高鐵覆蓋人群廣
“誰能解決旅途中的信息隔離狀態(tài),誰就能獲得主動!币晃桓哞F人士對《每日經(jīng)濟新聞》記者說?砧F對壘,已經(jīng)由速度大戰(zhàn)上升到信息網(wǎng)絡(luò)服務(wù)的競爭。
由中國北車研制的 “軌道交通乘客信息服務(wù)系統(tǒng)”于上周末通過專家評審,這意味著,從技術(shù)層面,高鐵WiFi也即將開通。記者從北車了解到,這一系統(tǒng)具備衛(wèi)星 直播電視 、衛(wèi)星上網(wǎng)以及3G/4G上網(wǎng)功能;系統(tǒng)后臺采用大數(shù)據(jù)分析和云計算技術(shù),客戶端軟件適用于Android、iOS、Winphone等不同操作系統(tǒng)的手機、平板電腦、筆記本電腦等智能終端。
相比空中WiFi,高鐵WiFi目前最大的競爭優(yōu)勢在于,航班上不能使用手機。因此,高鐵上的系統(tǒng)覆蓋范圍和使用人群要廣得多。上述高鐵人士告訴記者,高鐵WiFi的技術(shù)難度和高鐵時速相關(guān),速度越快,難度越大,并且在過隧道的時候,信號可能會受到影響。不過整體而言,高鐵WiFi從運營速度、技術(shù)難度、技術(shù)成本相比空中WiFi都要低,覆蓋人群也更大,經(jīng)濟性更好。
據(jù)悉,意大利時速300公里的高鐵在2011年就已經(jīng)實現(xiàn)了WiFi覆蓋,乘客只需輸入當(dāng)次的票號、座位號以及姓名,認(rèn)證通過就能在列車上免費上網(wǎng)。業(yè)內(nèi)人士也指出,意大利高鐵WiFi的上網(wǎng)費是否包含在票價中不得而知。國內(nèi)高鐵WiFi未來的盈利模式究竟如何,這主要取決于中鐵總。
無論如何,待商業(yè)模式成熟以后,WiFi對于航空、高鐵都將是樁不錯的生意。從目前空鐵對戰(zhàn)升級至WiFi服務(wù)來看,未來的交通運輸,包括公路、船舶等,都將逐漸顛覆過去傳統(tǒng)單一的運輸服務(wù)功能,轉(zhuǎn)向多元化旅客綜合運輸服務(wù)。